20 avril 1915. Saint-Julien
Par un temps superbe, à la lisière d’une forêt de pins parfumés, le colonel, devant le front du régiment, épingle sur la poitrine de Roederer la Croix de la Légion d’honneur. Comme c’est beau. Quelles bonnes larmes nous versons tous !
Roederer avait reçu, à Mesnil, trois balles bien placées : l’une a éraflé le sommet du crâne, l’autre a éraflé la gorge, la troisième a éraflé l’abdomen.
Roederer a de la chance.*
La Russie, alliée historique de la France ? Une évidence lorsqu’en 1916 fut envoyé le corps expéditionnaire russe qui comptait 20.000 hommes en Champagne.
Plus de 5.000 officiers, sous-officiers et soldats y ont trouvé la mort, un monument …
… érigé en rive de Seine à Paris, place du Canada et tout près du pont Alexandre- III en perpétue le souvenir, nous rappelle l’un de nos lecteurs, Nicolaï Naftaline.
Il a été inauguré le 21 avril 2011 par Vladimir Poutine et François Fillon.
Clin d’oeil, cette composition sans emphase associant un officier et sa monture, au repos, se trouve dans l’alignement du monument célébrant l’épopée américaine de La Fayette, à l’autre bout de ce jardin.
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Clermont-en-Argonne en 1915 (Bibliothèque nationale de France)
Le samedi 17 avril 1915
Nous aménageons la tranchée et plaçons des fils de fer au-dessus et en avant. Nous lançons une trentaine de crapouillots sur un blockhaus allemand qui se trouve à 40 m environ. Le capitaine Arguieff a été légèrement blessé à la main par un morceau du périscope avec lequel il regardait les lignes ennemies et qu’une balle venait de briser.
Paul Pourcelot
Le mardi 13 avril 1915
Nous quittons le ravin de Cheppe à 4 h et nous allons à la Maison Forestière dans d’autres abris où nous sommes au repos également. Je touche une capote et un képi bleu horizon en remplacement de la capote bleu foncé et du képi rouge. Presque tous les hommes ont changé également. Nomination de sergents et de caporaux au régiment. Je suis nommé sergent à la date de demain. Je quitte la 5ème escouade et je passe à la 3ème section, 6ème demi-section, de la même compagnie. (5ème compagnie).
Maurice Bedel, un futur Goncourt raconte sa Grande Guerre.