En France, la mobilisation générale est déclarée le 1er août 1914. Du 2, premier jour de la mobilisation au 18 août, 2,8 millions de soldats rejoignent leur dépôt. Henri Moisy est l’un d’eux. Il raconte sa première journée de soldat, le 4 août.
L’affiche officielle placardée sur les murs de France
« Troisième jour de la mobilisation. Je quitte Bourgueil à 6 h à destination d’Orléans où j’arrive à 14 h. Tous les trains sont bondés de mobilisés et nous sommes dans des trains de marchandises. Nous sommes attendus à la gare et conduits à la caserne Coligny (131ème). Tous les hommes affectés à la 20ème compagnie sont conduits ensuite au siège du Syndicat des Agriculteurs du Centre, boulevard Rocheplatte. Je suis habillé et équipé vers 16 h. Je rencontre en ville dans la soirée les deux fils Rousse et Edmond Pontonnier. Nous avons toute liberté pour sortir en ville. Beau temps. Nous avons tous la conviction d’être seulement trois mois absents. »
Maurice Bedel, un futur Goncourt raconte sa Grande Guerre.