Mandanda : sous-côté ou sur-estimé ?

La branlée défaite de Marseille à Dortmund en Ligue des Champions a encore mis en lumière les insuffisances de l’effectif phocéen quand il s’agit de se frotter au très très haut niveau. Parmi les accusés : la défense, avec, en première ligne, son gardien.

 

Steve Mandanda a en effet commis une énorme bourde sur le deuxième but du Borussia :

http://www.youtube.com/watch?v=2LYUjlRNb2A

Mandanda, qui se rate après avoir mal apprécié une trajectoire, c’est quasiment un classique. Le fait est que l’ancien portier havrais nous a habitués aux boulettes spectaculaires, avec son chef d’oeuvre, réalisé face à Valenciennes :

Si chaque gardien a évidemment droit à son lot d’erreurs, particulièrement à un poste aussi exposé, la répétition des cagades a tendance à faire baisser la côte de Mandanda, pourtant considéré par certains comme une alternative crédible à Lloris en équipe de France (qui, lui aussi, a ses jours sans).

Mais peut-on vraiment faire confiance à un joueur guère à l’aise dans la lecture des trajectoires aériennes et à la concentration aléatoire ?

Marseille, où il est arrivé en 2008, ne se pose pas la question : car Mandanda est aussi un gardien capable de gagner des points (un paquet, même) pour son équipe et de réaliser des prouesses en bondissant dans les pieds adverses ou sur sa ligne, grâce à ses reflexes (son point fort) et son explosivité. Les attaquants de Lille peuvent en témoigner :

Bref, résumer Mandanda à ses plantades, certes spectaculaires, serait injuste. Mais les passer sous silence pour n’évoquer que son incroyable talent sur sa ligne manquerait tout autant de pertinence.

La réalité, c’est que les performances de Mandanda n’ont pas encore convaincu un très grand club européen de le recruter. Les Anglais s’inquiètent sans doute de sa fragilité dans les airs, tandis que les championnats italiens ont de tout temps privilégié la filière sud-américaine à ce poste si particulier. Et quand il s’agit de faire signer un Européen, on mise plutôt sur un très grand gabarit avec une grosse marge de progression (cf Courtois à l’Atletico ou De Gea à United).

Steve Mandanda est un très bon gardien… de Ligue 1. Ni plus, ni moins. S’il veut s’exporter, il va lui falloir faire preuve de constance. Et espérer aussi que ses défenseurs, à l’OM, daignent enfin lui filer un coup de main.