Dans l’année écoulée, il y a quelques albums que j’ai particulièrement aimé. Pour la plupart, je les ai partagés ici avec vous, mais pas tous, faute de temps.

S’il vous manque une idée de cadeau pour mettre sous le sapin, alors vous pouvez piocher dans cette petite liste, établie sans aucune notion de palmarès.

« Music from early times », Vincent Artaud. Sorti fin 2010, mais écouté début 2011 comme mon collègue blogueur Denis Desassis. Et comme lui, je vous recommande chaudement cet album, musique intemporelle et inclassable, extrêmement facile d’approche et en même temps d’une inépuisable richesse. > Chronique ici.

« Seven seas », Avishai Cohen. Qui a dit que le jazz contemporain était difficile d’accès ? Là encore, un petit bijou finement ciselé, qui ravira les oreilles des amateurs de belles mélodies, et encore plus ceux que charment les influences orientales. Depuis le festival Jazzin’ Cheverny, près de Blois, où bon nombre de spectateurs de la région l’ont découvert cet été, on a vu se développer quelques cas sévères d’Avishai addiction. > Chronique ici.

« A fable », Tigran Hamasyan. Voilà un album que je n’ai pas cessé d’aimer depuis la première écoute, et que je n’ai pourtant pas chroniqué sur le blog. Stéphane Kochoyan, « parrain » musical de Tigran Hamasyan qu’il a découvert au festival de Erevan quand il avait 13 ans, disait de lui que c’était un nouveau Mozart. Je crois qu’il a raison. L’inspiration du génie et la folie de la jeunesse mêlés pour une musique d’une beauté universelle. Sans parler de son talent de pianiste, dont cet album solo offre un étourdissant aperçu. >Chronique sur les DNJ

« Dig it to the end », Tonbruket. L’ovni de l’année, atterri sur la table de ma cuisine un matin de juillet, par la grâce d’un visiteur du Lot que je remercie encore. La voie que tracent dans cet album Dan Berglund, le contrebassiste du défunt trio E.S.T. et ses acolytes, ouvre de prometteurs horizons pour ce jazz contemporain, européen, toujours plus riche et inventif. > Chronique ici.

« Cheerleaders » de Pierrick Pédron, est du même tonneau. Qui nous inventera enfin un autre mot que cette étiquette jazz, source grandissante de confusions et mésententes, à mesure que soufflent ces vents nouveaux sur nos platines numériques ? Je n’en rajoute pas sur cet album, encensé par la critique et qui mérite désormais de s’accomplir tout à fait sur scène, face au public, le plus possible : amis programmateurs de festivals et autres salles de bon goût, à vous de jouer. > Chronique ici.

« The vox », Eric Legnini. Depuis Trippin’, j’ai le coeur qui danse à chaque mesure de ce diable de pianiste, belge à l’extérieur, black à l’intérieur ! Une sorte de concentré de groove et de funk, l’enfant de Georges Clinton et Herbie Hankock, un sens du rythme à se damner et une énergie de feu, tempérée par une grande musicalité.  Les plus grands musiciens, à l’instar d’un André Ceccarelli reformant le mythique groupe Troc, en ont déjà fait l’un des leurs. Let’s dance !  >Chronique ici.

Bien d’autres choix sont encore possibles !

• Vous pouvez encore trouver matière à inspiration sur ce blog, en lisant les chroniques consacrées à Stéphane Belmondo, Sébastien Llado, Frédéric Monino, Medeski, Martin & Wood (dont le dernier album live avec John Scofield est une belle tuerie !), et pour mes « chouchous » de la région Centre, le premier album du trio Lavollée/Dubreuil/ Larmignat, et celui de Marcel & Solange.

• Vous pouvez aussi consulter avec bonheur les listes d’albums préférés de Maître Chronique,  Sunship, et l’anti-palmarès de DolphyOO.

• Pour un dernier éclairage, les disques « élus » de l’année 2011 sur Citizen Jazz  (et les autres !)…

Pierrick Pedron « Cheerleaders » (ACT, 2011)

Pierrick Pedron (sax alto, compositions), Chris de Pauw (guitare), Laurent Coq (piano, Fender Rhodes, claviers), Vincent Artaud (contrebasse), Franck Agulhon et Fabrice Moreau (batterie).

Deux avertissements liminaires sur ce « Cheerleaders » :

• Ne tenez aucun compte de la pochette (oui elle est laide, non, elle n’augure en rien de la beauté du contenu)

• Ne vous laissez pas assourdir par la fanfare de louanges intéressées (commercialement s’entend), qui de ffff en choc et autres breloques marketées, recouvriront bientôt de leurs autocollants laids-et-dorés la pochette ci-dessus.

C’est noté ? Passons à la musique, alors.

Dans « Cheerleaders » il y a :

• Des lignes de sax alto tendres (The Mists of Time, Toshiko), fulgurantes (Miss Falk’s dog), séductrices (2010 White Boots),  flamboyantes (The Cheerleader’s NDE),

• Des collages rock prog psychédélique (Esox-Lucius, Coupe 3), une pulsation rythmique vitale (Nonagon’s Dance, Coupe 3), l’ombre tutélaire de David Gilmour (The Cloud),

• Des sons bizarroïdes (Coupe 3), des bouts de fanfare de cirque (un peu partout), une voix de gamine qui chantonne (ici et là), le flux et le reflux de la mer (Toshiko)…

« Cheerleaders » est le second album d’une formation – originale, talentueuse, homogène -, réunie par Pierrick Pedron pour « Omry ». Le saxophoniste en a composé l’essentiel des titres.

Vous lirez ici et là que c’est un album-concept, autour des rêves d’une majorette, prétexte narratif permettant d’intégrer quelques traits de fanfare dans un monde électrique.

Si on veut.

Pour moi, c’est un album-photos, celui qu’on aurait pu découvrir dans le tiroir de la grand-mère de Pierrick Pedron.

Avec lui, petit, fier de défiler avec son saxophone dans l’harmonie de Saint-Brieuc. Lui, un peu plus grand, lorgnant sur les jambes des filles, tout en jouant, virtuose enfiévré, le sax-heroe des bals de Bretagne.

Quelques pages plus loin Pierrick Pedron encore, pantalon pattes d’eph et rouflaquettes à la Beatles (pardon Pierrick, mon imagination m’égare !), brandissant joyeusement  un ticket de concert de Pink Floyd.

Et puis le jeune adulte, plongeant à sax perdu dans un nouvel univers, autour de Charlie Parker et du langage bop. Et d’autres pages encore, témoins des petits et grands moments de la vie d’un homme.

« Cheerleaders », c’est un peu le kaléidoscope de toutes ces influences qui font Pierrick Pedron aujourd’hui, au tournant de la quarantaine :  saxophoniste accompli, compositeur talentueux, artiste émouvant.

Il y a bien un rêve dans « Cheerleaders ». Celui que Pierrick Pedron a porté jusqu’à  l’aboutissement de cet album magnifique, et qu’il nous fait l’immense bonheur de partager.

Depuis la sortie de cette bombe musicale nommée Omry, je suis avec beaucoup d’attention l’aventure créative menée par le saxophoniste Pierrick Pedron.

A mille lieux des mutiples formations hard-bop auxquels Pierrick participe avec talent et qui ont fait sa réputation dans le monde du jazz, l’univers développé autour de ce premier album puisait son inspiration aussi bien dans les chorus enflammés de David Gilmour que dans les chants d’amour d’Oum Kalsoum.

Après deux ans de gestation, « Omry2″ sort de l’ombre et abandonne son nom de code.

Attendu pour l’automne, « Cheerleaders », le nouvel album de Pierrick Pedron, entouré de la même équipe, semble cette fois faire appel aux souvenirs d’enfance, des fanfares de village aux contes fantastiques. Avec ce qu’il faut d’ogres, de princesses et de dragons de metal hurlant…

Du moins si l’on en juge par ce premier morceau, dévoilé il y a quelques jours.

Artaud « Music from early times » (Discograph, 2010)

L’ovni discographique de la fin 2010 est dans cette pochette lumineuse autant qu’énigmatique. A l’image de la musique d’Artaud, Vincent de son prénom, un homme qui sait aussi soigner ses effets.

La référence suggérée à l’homme de théâtre n’est pas déplacée. Il suffit d’écouter « Music from early times » pour en être convaincu. Questionnements lancinants, déplacement des repères, jeux de faux-semblants, tentation o(b)stinante, réflexions en spirale… Que de points communs entre la quête d’absolu d’Antonin et la méticuleuse déconstruction de Vincent !

Pour autant, « Music from early times » n’est pas abscons, ni hermétique. C’est un album riche et généreux, une musique pleine d’imagination et de couleurs, dans laquelle on se laisse assez rapidement entraîner, une sorte de kaléidoscope géant, ouvert sur un monde merveilleux.

Il y a bien sûr cette tonalité rock progressif des années 70, mais aussi une ambiance mélodique planante comme on disait je crois des premiers Pink Floyd. Il y a aussi une texture harmonique qui me fait penser à Debussy.

Si vous avez aimé « Around Wyatt » de l’ONJ, vous retrouverez cette « patte » d’Artaud qui en a signé tous les arrangements. Mais aussi la « griffe » de Daniel Yvinec, patron de l’ONJ et directeur artistique de ce « Music from early times ».

Les musiciens de cet album sont évidemment à la hauteur du joyau : Frédéric Couderc (clarinettes, sax, coudophone, cor anglais), Vincent Lafont (Fender Rhodes, synthétiseurs, électronique), Fabrice Moreau (batterie) épaulent avec talent Vincent Artaud (guitare basse, claviers, programmations).

« Music from early times » est un album hallucinant et hypnotique, dont on devient très rapidement dépendant. En toute légalité ! Pourquoi se priver ?