Les musiciens n’ont plus de concerts et les vignerons ne vendent plus leurs vins… Sale temps de Covid-19 . C’est le moment de se mobiliser, de faire découvrir et partager ces plaisirs, pour maintenant ou pour l’après. Jazz et jaja, série provisoire et totalement subjective. Santé !!!

Pour soutenir les intermittents, on peut signer cette pétition. Et acheter des CD.  Pour soutenir les vignerons, on peut acheter leurs vins, au domaine, en ligne, chez les cavistes.

ONJ Olivier Benoit « Europa Oslo »... Cet album, le dernier enregistré par l’Orchestre national de jazz sous la direction d’Olivier Benoit, est un univers foisonnant qui offre l’incroyable paradoxe de se laisser pénétrer facilement tout en déployant à chaque écoute une nouvelle dimension à explorer. Séduisante et lisible en surface, cette musique est en réalité d’une réjouissante complexité, effleurant le chaos sans jamais s’y perdre, toujours sur le fil d’une émotion salvatrice.

Si Europa Oslo vous embarque, tentez de remonter le fil de l’aventure européenne  via Rome, Berlin et Paris, les quatre opus de cet ONJ dirigé par Olivier Benoit de 2014 à 2018, tous différents, tous étonnants. L’équipage était alors composé, outre son meneur compositeur et guitariste, de Fabrice Martinez (trompette, bugle), Robin Fincker , Alexandra Grimal, Hugues Mayot et Christophe Monniot (saxophones), Jean Dousteyssier (clarinette), Fidel Fourneyron (trombone), Théo Ceccaldi (violon, alto),  Sophie Agnel (piano), Paul Brousseau (claviers, électronique), Bruno Chevillon et Sylvain Daniel (contrebasse, basse électrique), Eric Echampard (batterie) et Maria Laura Baccarini (voix).

Ouvrez les oreilles, et dégustez…

… Avec « La Porte dorée » de Philippe Tessier, un vin blanc sec évoluant d’une fraîcheur subtile et florale dans sa jeunesse à des fragances automnales de coing, poire et miel au fur et à mesure qu’il prend de l’âge. Fruit de l’unique et rare cépage romorantin, ce vin riche et complexe en appellation cour-cheverny, tout près du château de Cheverny (qui servit de modèle à Hergé pour Moulinsart) est issu des vignes les plus âgées du domaine de Philippe Tessier, conduit en agriculture bio, et possède une aptitude peu commune au vieillissement  pour un vin blanc sec.

>>> Bonus : un grand merci à la Scène nationale d’Orléans et son festival Jazz or Jazz, grâce auquel j’ai pu voir sur scène l’ONJ d’Olivier Benoit avec Europa Berlin en 2016,  Europa Oslo en 2017, et tellement d’autres concerts magnifiques, même si c’était parfois très agaçant d’y voir aussi peu de monde. Le festival 2020 est tombé à l’eau… Mais on sera là dès que la musique reprendra, promis.

>>> Jazz et jaja (vol.1) : Louis Sclavis « Lost on the way » et Philippe Viret « Solstice »

L’ONJ d’Olivier Benoit, avec le somptueux programme Europa-Oslo, sera sur scène à Tours le 8 novembre 2018.

Ce concert est donné en ouverture du festival Emergences, co-organisé par Jazz à Tours et le Petit Faucheux. Il sera précédé d’une rencontre avec les musiciens à 18 h, animée par Vincent Cotto, ouverte à tous.

C’est une des toutes dernières occasions de profiter de cette excellente version de l’orchestre national de jazz, avant sa dissolution à la fin de l’année 2018… et sa renaissance, avec d’autres musiciens, sous la direction de Fred Maurin son nouveau chef pour trois ans.

Ne la manquez pas !

C’est Frédéric Maurin qui a été choisi pour prendre la direction artistique de l’Orchestre national de jazz (ONJ), annonce ce 2 juillet 2018 La Lettre du Musicien.

Frédéric Maurin est connu pour être le fondateur et leader de l’ensemble Ping Machine. Ce guitariste succède donc à un autre guitariste, Olivier Benoit, pour un mandat de trois ans comme chef d’un nouvel ONJ, que le directeur artistique a pour mission de constituer, comme cela se fait à chaque passation de pouvoir.

Ping Machine on connaît bien ici ! Notamment pour avoir participé, en tant que public enthousiaste, à l’enregistrement « live » de l’album « Encore » au Petit Faucheux, à Tours, en mars 2013.

L’album avait d’ailleurs été nommé au Victoires du Jazz 2014.

En 2016, Ping Machine avait carrément sorti deux albums d’un coup, deux faces d’un même projet : « Easy Listening » et « Ubik », grâce à une campagne de financement participatif à laquelle je suis fière d’avoir participé.

Comme je suis fan de Philip K. Dick, j’avais choisi « Ubik », mais les deux sont excellents.

Musicalement, il ne devrait pas y avoir une grande rupture avec l’ONJ d’Olivier Benoit, qui continuera de tourner jusqu’à la fin décembre, le temps pour le nouveau directeur artistique de constituer sa propre équipe.

On espère sincèrement y voir un peu plus de femmes que dans la version précédente, qui en comptait 2. Et que dans Ping Machine qui n’en compte aucune… Si l’orchestre national de jazz ne s’efforce pas de donner plus de visibilité aux musiciennes, qui le fera ?

Cette nomination augure en tous cas de beaux moments de création contemporaine.

Félicitations à Fred Maurin, et vivement la suite !

Double actualité pour l’ONJ, l’orchestre national de jazz en ce mois de mai 2018 :

1. La parution d’un coffret CD- DVD retraçant le concert donné pour les 30 ans de cet ensemble à géométrie aussi variable que les chefs qui l’ont dirigé
2. L’appel à candidatures pour son futur directeur artistique, après 4 années de mandat admirablement remplies par Olivier Benoit

• P… déjà 30 ans ! Sans vous la faire séquence nostalgie, sachez que mon intérêt pour le jazz a  commencé en 1987 avec « Mozambic » de Michel Portal  entendu par hasard à la radio, et l’album « ONJ 87″, signé Antoine Hervé, le 2e chef de l’ONJ après un mandat d’une seule année confié à François Jeanneau, acheté au pif, pour voir.

C’est dire si cet ONJ et les musiciens qui s’y sont succédé font partie de ma vie d’amateur de musique… et pour une bonne part, de ma discothèque constituée au fil de ces 30 ans !

Enregistré à La Villette en septembre 2016, le concert qui fait l’objet de ce CD – DVD anniversaire, tout juste sorti, retrace 30 ans de création jazz hexagonale en reprenant un morceau de chacune des » époques » de l’orchestre, de François Jeanneau l’ouvreur en 1986 à Olivier Benoit en 2016, et désormais sortant.

Et cet album est une réussite. Au fil des morceaux on entend bien sûr la différence de ces chefs et de leurs inspirations, mais la sélection des morceaux, et sans doute aussi  le fait qu’ils soient tous (ré)interprétés par la même formation, font que la sensation qui domine est celle d’une belle cohérence, d’un chemin aux virages parfois surprenants, aux côtes abruptes, aux raccourcis risqués, mais qui, indéniablement, va dans une seule direction : l’avenir.

• L’avenir est aussi d’actualité, dans le choix imminent du prochain directeur artistique de l’ONJ, le mandat d’Olivier Benoit arrivant à terme à la fin de cette année.

Sur les 26 dossiers reçus, 7 candidats ont été retenus pour un ultime tour de sélection. La liste a été dévoilée par Jazz Magazine le 19 mai. Sont encore en lice Pierre de Bethman, François Corneloup, Laurent Dehors, Régis Huby, Raphaël Imbert, Grégoire Letouvet et Frédéric Maurin.

Faites un tour sur Internet et vous verrez que le choix risque d’être difficile entre tous ces talents ! Certains connaissent bien l’ONJ pour y avoir joué comme musicien, d’autres sont (ou ont été) à la tête de grands ensembles, beaucoup ont une démarche liant improvisation et musique contemporaine…

Seul regret : pas une seule femme dans cette liste. C’est révélateur de ce milieu où elles ont vraiment du mal à se faire une place. Ce serait quand même bien que ça change…

Décision après le 29 juin, jour de l’audition des finalistes. Après, il faudra constituer le nouvel ONJ (avec une parité femmes – hommes, ce serait chouette ça aussi !)  et prendre son envol.

On a donc encore quelques semaines pour remercier Olivier Benoit d’avoir conduit la barque durant ces 4 ans, et gravé de magnifiques étapes musicales dans quelques capitales européennes. Il semble que ce voyage n’ait pas été de tout repos. Ce qui lui donne encore plus de mérite d’avoir su amener la barque à bon port. Bravo, et bon vent, Olivier !

Messieurs-Dames (s’il y en a) de Jazz or Jazz à Orléans, y a un truc qui ne va pas du tout avec votre festival !

Que la prog’ joue l’apartheid, avec grosses têtes d’affiche internationales d’un côté, musiques contemporaines et improvisées de l’autre, soit. Si c’est la condition pour avoir un budget.

Mais comment expliquez-vous qu’on n’ait pu compter que sur une petite cinquantaine de spectateurs pour le concert de Régis Huby & The Ellipse, par ailleurs enregistré par France Musique ?

Et à peine une centaine le lendemain soir, alors que sur scène c’était quand même l’ultime création de l’ONJ d’Olivier Benoit, avec le batteur et compositeur américain Mike Reed et son quartet ?

Ces deux soirées de concert ont pourtant tenu toutes leurs promesses.

• The Ellipse, mariant musique contemporaine et jazz tout aussi contemporain, écriture précise et escapades improvisées, a dessiné des horizons étonnants, tantôt chatoyants, tantôt austères, mais toujours emprunts d’une belle sensibilité. C’était comme une succession de tableaux de sable, l’esquisse d’une forme évoluant par petites touches vers un un paysage, qui pouvait soudainement être balayé par une tempête, ou bien figé comme en suspens, avant que subtilement émerge un autre dessin, une autre direction…

Je ne suis pas du tout familière de la musique contemporaine, mais lorsque 15 musiciens talentueux comme ceux-ci me prennent par la main, je n’ai pas peur d’y aventurer mes oreilles. Et je suis sûre que bien d’autres amateurs de jazz contemporain, ou de musiques improvisées – ah, la poisse avec les étiquettes ! – auraient trouvé leur bonheur dans ce beau concert.

Les spectateurs des soirées Tricot à Orléans, les afficionados du Petit Faucheux à Tours,  où étaient-ils donc ?

Régis Huby & The Ellipse, jazz et contemporain à la fois

• Même question pour le concert du lendemain soir, avec l’ONJ d’Olivier Benoit à l’affiche, pour la 3e fois en 3 éditions du festival, mais à chaque fois avec une création différente.  Il y avait certes moins de densité qu’à l’ordinaire dans ce programme, confié au batteur et compositeur Mike Reed, pour un tour d’horizon de la scène jazz de Chicago  de ces 30 dernières années.

Mais après l’âpreté du quartet The Sync en première partie (j’y reviens plus loin), un peu de légèreté ne pouvait pas nuire. Et, les oreilles bien débouchées, on pouvait profiter avec bonheur des belles envolées cuivrées de Fidel Fourneyron (trombone) Christophe Monniot (sax alto et sopranino) et Fabrice Martinez (trompette), s’étonner de toute cette palette sonore que Sophie Agnel sait sortir d’un piano,  succomber au charme d’Eric « Elégance » Echampard à la batterie…

Rien de tout cela n’était hors de portée d’oreilles normalement constituées, encore moins de celles qui l’an dernier, s’étaient pressées bien plus nombreuses pour ce même ONJ et sa création Europa-Oslo. Alors quoi ?

l’ONJ d’Olivier Benoit, version Chicago avec le quartet de Mike Reed

Jazz or Jazz, je ne sais pas qui tient les rênes de la programmation, de ce côté-ci du jazz, mais si vous croyez dans ce que vous faites, prouvez-le. Trouvez les moyens de vous faire entendre, de rendre visible cette musique, de susciter la curiosité, d’attirer les amateurs de sensations inédites et d’aventures hors des sentiers battus.

Faites-nous un Teknival du jazz, tiens ! Sortez du cadre, faites exploser les murs, emmenez-nous ailleurs ! Laissez la communication bien léchée,  l’entre-soi déprimant, le culte du plus gros cachet et la satisfaction mercantile entre eux, et entrainez-nous sur des terres inconnues, au grand air, sans contraintes ni conventions, juste avec des talents, de l’énergie, de l’envie.

Comme l’a fait The Sync vendredi soir, moment de jazz improvisé radical, dérangeant, brillant et vivant. Un manifeste d’urgence, âpre et sans concession, qui effraie peut-être, qui questionne sûrement. Je ne dis pas que j’en écouterai toute la soirée, mais parfois, se faire bousculer dans ses petites habitudes, ça fait du bien.

Allez, on sort le camion et les murs de son l’an prochain ?

Du 24 au 28 avril 2018, c’est la 3e édition du festival Jazz or Jazz au Théâtre d’Orléans.

Avec la même recette qui semble convenir à tout le monde, celle de la carpe et du lapin, soit la juxtaposition en un même lieu et dans le même temps de deux programmations très différentes : têtes d’affiche internationales vs jazz aventurier hexagonal, on est prié de faire son choix.

Malgré ce renoncement assumé au décloisonnement culturel (dont le public ne veut pas de toute façon, excepté quelques olibrius dans mon genre), le festival Jazz or Jazz mérite le respect. Toutes les soirées proposées sont de belle qualité, et je vous engage à consulter le site internet du festival pour vous en rendre compte.

Ou alors suivez mon choix !

• L’ONJ à Chicago vendredi 27 avril.

On file un an de mandat en rab’ à Olivier Benoît à la tête de l’Orchestre national de jazz en espérant qu’il revisite pour nous une autre capitale européenne (après Paris, Berlin, Oslo)…. et il colle toute sa bande de talentueux musiciens devant les partitions d’un Américain !

« The city was yellow : the Chicago suite », voilà le titre de cette nouvelle création de l’ONJ, composée par Mike Reed, batteur héritier des grands noms du free jazz, de ceux qui, débarqués à Paris il y a 50 ans, formaient un « Art ensemble of Chicago » aussi radicalement libre qu’un vol de pavés de mai… Belle idée !

Antipasti : le quartet de Mike Reed, qui jouera avec l’ONJ.

Si vous faites ce choix, vous aurez droit en première partie de soirée à un autre concert : The Sync, un quartet franco-américain – et paritaire, trop rare pour ne pas être signalé ! – avec Sylvaine Hélary (flûtes), Fred Lonberg-Holm (violoncelle), Eve Risser (piano) et Mike Redd (batterie).

• Théo Ceccaldi « All stars » mercredi 25 avril

Ils ont osé. Donner une « carte blanche » au violoniste orléanais Théo Ceccaldi, sacré « Révélation  de l’année 2017″ aux Victoires du jazz, auteur du tout récent et génialissime « Amanda Dakota », etc,  etc, etc. (consultez les archives du blog, ça ira plus vite)

Annoncés comme invités pour cette soirée hors normes découpée en trois parties (duo, trio, quartet) : Daniel Humair, Joëlle Léandre, Daniel Erdmann, Jim Hart, Christophe Monniot, Bruno Chevillon. All stars !

Antipasti : Théo Ceccaldi trio, avec Valentin Ceccaldi (violoncelle)  et Guillaume Aknine (guitare)

•  et pourquoi pas aussi…

Régis Huby & The Ellipse, une grande formation entre jazz et musique classique (jeudi 26 avril)

Chris McBride Big band, la machine à swing (samedi 28 avril)

… et  le 3e tremplin jazz samedi 28 à partir de 15 h, sous la houlette de l’association Ô Jazz !

>>> Tous les détails, les tarifs, etc sont sur le site Jazz or Jazz

Avec ces quelques mois de « panne », ce blog n’est évidemment pas à jour des chroniques que j’aurais pu écrire pour partager mes coups de coeur discographiques de cette année.

Néanmoins, voici une petite liste d’albums que j’ai particulièrement aimés, et dans laquelle vous pourrez piocher si vous manquez d’idées pour vos cadeaux de Noël, pour vos amis chers ou pour vous-même !

• Louis Sclavis « Frontières »

• Louis Sclavis, Dominique Pifarély, Vincent Courtois « Asian Field variations »

Deux Sclavis cette année, et ce n’est sans doute pas toute sa production, mais ces deux albums, aussi superbes l’un que l’autre, explorent des facettes différentes du clarinettiste.

« Frontières » rassemble des morceaux essentiellement composés pour des films documentaires, on y retrouve des thèmes familiers de l’univers de Louis Sclavis, et toute la délicatesse de ses rêveries.

« Asian Field variations » est un album à la croisée des chemins de la musique classique et de l’improvisation, avec deux musiciens compagnons de route de Louis Sclavis. Les cordes de Dominique Pifarély et de Vincent Courtois partagent cette sensibilité à fleur de bois de la clarinette basse de Louis Sclavis, et c’est à un beau voyage immobile et intérieur qu’invite ce trio.

• Orchestre national de jazz, dir. Olivier Benoit « Europa Oslo »

A près Paris, Berlin et Rome, Oslo devait conclure le voyage musical de cet ONJ, d’une capitale à l’autre,dessinant en creux une sorte d’identité musicale européenne, aussi foisonnante qu’intrigante, diverse et dissonante, rageuse et rassembleuse… Quelque chose qui pourrait s’apparenter à un manifeste des musiques improvisées du XXIe siècle, s’il n’était seulement question de jazz.

« Europa Oslo » intègre la voix au coeur des compositions, et accentue l’envie de voyage sur ces contrées septentrionales de la musique. Cet élément humain rend l’album plus abordable, en fait peut-être même une très jolie porte d’entrée vers les autres volumes de cet ONJ, comme si Olivier Benoit avait voulu, pour son dernier album avec cette formation, ouvrir la porte plutôt que de refermer le chapitre.

Ca tombe bien, le mandat d’Olivier Benoit a été prolongé d’un an. Où ira-t-on en 2018 ?

• Sylvain Rifflet « Refocus »

Un orchestre à cordes tout ce qu’il y a de plus classique, si ce n’est la forte personnalité de son chef, l’altiste (et ex-membre fondateur du quatuor Ebène) Mathieu Herzog, et un quartet de jazz pas tout à fait classique, alliant à la rythmique batterie – contrebasse un vibraphone, le tout mené par un saxophoniste amoureux du classique, Sylvain Rifflet.

Pas de confrontation, ce n’est pas l’esprit, mais plutôt un vrai travail en commun, un travail de bâtisseurs cherchant le meilleur agencement de la pierre et de la chaux, calculant l’espace, l’équilibre, la force, recherchant l’élégance, l’harmonie, la légèreté. Cordes et quartet réinventent le « Focus » de Stan Getz en s’inspirant de l’esprit de cette rencontre initiale entre classique et jazz, mais en écrivant de leurs propres lettres un dialogue original et enthousiasmant, à mettre entre toutes les oreilles.

La deuxième édition du festival Jazz or Jazz à Orléans aura lieu du 19 au 22 avril 2017, au Théâtre.

Piloté par la Scène nationale, avec le concours d’associations dont Ô Jazz pour le tremplin, ce festival reprend peu ou prou la formule testée l’an dernier, avec, certains soirs, une programmation parallèle : tête d’affiche grand public d’un côté, concert plus contemporain de l’autre.

Par exemple le jeudi 20, avec à 20 h dans une salle la chanteuse caribéenne Calypso Rose, et à 20 h 30 dans une autre, la saxophoniste Alexandra Grimal pour une création qualifiée d’opéra clandestin…

Moi, ce jeudi soir-là, j’espère pouvoir quitter mon job à temps pour découvrir à 22 h 30 le quartet Kimono (Roberto Negro au piano, Christophe Monniot au saxophone, Adrien Chennebault à la batterie et Stéphane Decolly à la basse) pour son premier album, produit par Ô Jazz.

Et puis, je me réjouis surtout que Jazz or Jazz me donne l’occasion de voir sur scène la toute dernière création de l’Orchestre national de Jazz, sous la direction d’Olivier Benoit. Après Europa/Berlin l’an dernier, nous voici invités à prendre un billet pour Oslo, vendredi 21 avril à 22 h 30. En avant-première de la sortie de l’album, prévue le 28 avril.

Notez que cette soirée du vendredi débutera d’une très belle manière, avec à 18 h dans le hall du Théâtre (et gratuitement), un concert du quatuor de saxophones Machaut dont on a déjà dit beaucoup de bien et qui le mérite toujours !

Entre les deux, si on aime le jazz vocal,  il y a Gregory Porter. Sinon, on peut toujours aller se faire une pause resto.

>>> Tout le programme de Jazz or Jazz est là.

L’orchestre national de jazz, ONJ pour les intimes, est né en 1986, sous la baguette de François Jeanneau, sur une idée de Maurice Fleuret et avec l’appui de Jack Lang, ministre de la Culture d’alors.

Trente ans plus tard, l’ONJ est toujours aussi jeune, aussi brillant, aussi inventif et novateur.

Le secret ? Un renouvellement régulier des chefs et directeurs artistiques, et des musiciens : plus de 150 ont participé à l’aventure de l’ONJ, dont beaucoup ont trouvé là le tremplin d’une belle carrière.

Un très beau (et émouvant) concert pour ces 30 ans a été réalisé le 2 septembre dernier, dans le cadre du festival Jazz à La Villette. Avec la participation de chacun des neufs chefs ayant dirigé la formation au fil des ans (dont Claude Barthélémy qui fit deux mandats non successifs !), pour des compositions jouées par l’actuel ONJ, formé par Olivier Benoit.

Concert à voir, et revoir autant qu’il sera disponible, sur Culture Box Live :

Ce qui aurait été encore mieux ? Une réédition complète de la discographie de tous les ONJ ! Elle n’existe pour l’instant qu’en version numérique…

Vous êtes musicien, vous aimez le jazz, les musiques libres et improvisées, l’aventure, la vie communautaire, les grands voyages  et les projets ambitieux ?

Vous avez jusqu’à ce mercredi 31 juillet, minuit, pour envoyer votre candidature de musicien du prochain Orchestre national de jazz.

La vénérable institution créée en 1986 sous l’impulsion du futur député-maire de Blois – qui n’a pas fait que des bêtises – a ceci de remarquable qu’elle se renouvelle entièrement à chaque changement de directeur artistique, celui-ci ayant l’entière liberté de la composition de son équipe.

Olivier Benoit, qui va succéder dès janvier 2014 et pour quatre ans à Daniel Yvinec, a donc lancé le recrutement de neuf musiciennes (les filles, lancez-vous !) ou musiciens. Recrutement pour lequel l’appel à candidatures sera clos ce soir.

Il n’est pas trop tard pour faire partie de cette aventure, et peut-être inscrire votre nom dans la longue liste des musiciens de cet ONJ, acteur majeur de la scène jazz française, et qui fêtera ses 30 ans d’existence avec vous, en 2016 !

En tout cas, vous êtes prévenus.

Feldspath, le dernier projet d’Olivier Benoit, avec 32 musiciens !

> Présentation d’Olivier Benoit sur Citizen Jazz

> Site internet d’Olivier Benoit