Le jeudi 23 mai 1918
Nous avions pour mission d’aller reconnaître les passerelles 41 et 42 établies par les Allemands sur le ruisseau de Forges, à 500 m à l’est de Béthincourt, et par lesquelles ils venaient pour inspecter nos lignes. Nous devions faire des prisonniers, si possible. Nous sommes 25, gradés compris. Une patrouille allemande traverse le ruisseau et se dirige vers nos lignes ; nous nous couchons dans l’herbe qui est très haute et nous les laissons passer. La nuit est belle, il fait clair de lune et nous voyons très bien les soldats allemands qui passent à une centaine de mètres d’où nous sommes.

En attendant leur retour, nous installons nos fusils-mitrailleurs, nous préparons nos grenades, nos fusils sont approvisionnés. Vers minuit et demi, la patrouille allemande se dirige de notre côté. Nous les laissons approcher à 25 mètres, nous sommes bien cachés dans l’herbe, le doigt sur la détente, rien ne peut signaler notre présence. Les Allemands approchent toujours, soit à genoux, soit en rampant. Sur un commandement de « Feu ! » du lieutenant, nous déclenchons la fusillade et nous lançons nos grenades. Les Allemands tirent également et pendant une minute c’est une petite bataille. Finalement, à travers la fumée, nous apercevons la patrouille allemande qui se replie en désordre et nous les poursuivons en tirant dessus jusqu’au ruisseau de Forges. Pendant ce temps nous faisons un prisonnier. Après avoir encore tiré dans la direction des passerelles, nous revenons vers nos lignes en nous appelant les uns les autres pour savoir s’il y a des manquants. C’est un tapage qui, en pleine nuit, s’entend à plusieurs kilomètres. A notre rentrée dans nos premières lignes, tout le monde répond à l’appel et il n’y a personne de blessé. Nous ramenons notre prisonnier au P[oste de] C[ommandement]. de la compagnie. Il a 19 ans et parle bien le français, il fait partie du 242ème d’infanterie qui a été envoyé dans ce secteur pour se reposer de la Somme. Le prisonnier est ensuite emmené à l’arrière. – La 4ème section monte en 1ère ligne à 22 h, et remplace la 2ème. Je vais avec ma demi-section au Groupe de combat n° 6, intersection du boyau de la Hayette et de la tranchée Kovel. – Orage le soir.
Le vendredi 24 mai 1918
Nuit très calme. Il y a deux patrouilles par la 3ème section. Nous travaillons à la tranchée Kovel la nuit, entre les îlots 5 et 6.
Le samedi 25 mai 1918
Deux patrouilles par la 3ème section. Le soldat Rulleau part en permission de huit jours qui lui a été accordée pour s’être emparé du prisonnier allemand et l’avoir désarmé.
Samedi 25 mai 1918

Mon cher père,

Bien reçu votre lettre du 19 courant. Merci de tous vos renseignements. Je suis heureux d’apprendre que vous avez reçu les différents envois que je vous ai faits. Je ne vous écris pas longuement. Je suis en première ligne et lundi soir je descendrai au repos pour huit jours. Le temps est bon. Le secteur est calme (1). Depuis huit jours j’ai des poux et je suis obligé d’en tuer tous les jours. Ca ne va pas mieux. Santé excellente.

Je vous embrasse. Votre fils ‑ H. Moisy

(1)Voir la citation décernée à la suite d’une capture de prisonnier.
Le dimanche 26 mai 1918
Le secteur est toujours très calme. Il y a encore deux patrouilles par la 3ème section. Nous réparons le réseau de fil de fer de notre première ligne et nous approfondissons le boyau de la Hayette. Les soldats tchèques Yahl, Obit, Yanda et le sergent Novacek sont décorés de la Croix de guerre par le lieutenant-colonel Caron pour la patrouille du 22[au 23]. Quelques obus sont tirés sur l’îlot 5. Je vois un Allemand sur la crête, vers Cuisy.
Le lundi 27 mai 1918
L’artillerie allemande tire sur la cote 304 et vers Avocourt de 2 à 4 h, puis le calme est rétabli. Les soldats tchéco-slovaques qui étaient arrivés au régiment le 12 mai quittent le front et retournent à Cognac, en passant par Verdun. Duel d’artillerie dans la journée. Le secteur avait été calme depuis huit jours et il n’est pas tombé d’obus aux abords de nos positions. Il y a onze saucisses allemandes en observation et nous ne pouvons pas circuler dans les tranchées. Depuis quatre jours, j’ai souvent regardé à la jumelle dans le village de Béthincourt et l’on n’y voit absolument personne. Nous sommes relevés à 23 h par la 18ème compagnie et nous allons au repos à Sivry-la-Perche. Violente canonnade sur la rive droite de la Meuse.

Le samedi 30 mars 1918
Il pleut jour et nuit et nous n’allons pas au travail. Bombardement allemand sur la route de Montzéville à 16 h. L’adjudant Brousse rentre de permission.

Le dimanche 31 mars 1918 – Pâques –
Canonnade violente à 20 h vers la cote 304. Nous allons au fil de fer de 20 h à 1 h. Nous sommes bombardés pendant notre travail. Nous posons les fils de fer à la droite du secteur occupé par le 344, qui est en même temps la droite du secteur de la 68ème Division, la gauche se trouvant vers Avocourt avec le 206, et le centre à la cote 304, occupée par le 234. A notre droite se trouve la 25ème Division, en face du Bois de Forges, et s’étendant à cheval sur les deux rives de la Meuse. Le temps est toujours humide.
31 mars 1918

Mon cher père

Pour le jour de Pâques il fait un bien mauvais temps, il pleut depuis deux jours et il ne manque pas de boue. Il n’y a pas de différence entre cette grande fête et un jour quelconque de l’année. Le front est calme, il semble que les armées avaient assez d’occupations dans les secteurs de Somme et Oise pour rester tranquilles par ailleurs.

Je trouve la nourriture bonne et je peux y ajouter des suppléments car il est facile de s’en procurer. Je me porte toujours bien et je m’accommode mieux que je ne le pensais à cette vie dure et triste. Je n’ai rien à ajouter à ce que je vous disais au sujet de ma solde. Je n’ai encore rien appris de nouveau. Je vous souhaite bonne santé et vous embrasse.

Votre fils ‑ H. Moisy
Le lundi 1er avril 1918
Je vais dans l’après-midi à la cote 232 faire ma toilette que je n’ai pas faite depuis huit jours. Bombardement du boyau de Cannes. Le sous-lieutenant Marouteau rentre de permission, ainsi que le sergent Delidais. Nous quittons les abris de réserve à 22 h et nous sommes remplacés par une section de la 19ème compagnie (adjudant Mallard, sergent Hary). Nous avions remplacé la 15ème compagnie. Nous allons en première ligne, compagnie du centre du bataillon, la 23ème à notre droite, la 21ème à notre gauche. Ma compagnie (22ème) occupe un secteur d’environ 1200 m, notre gauche appuyée à la rive droite du ruisseau La Hayette. La compagnie de mitrailleuses est installée en 2ème ligne. Il n’y a ainsi, dans tout le secteur d’une division – environ 12 km de large – que neuf compagnies en ligne, neuf en réserve, et neuf au repos, soit trois dans chaque catégorie et dans chaque régiment. Il n’y a que trois sections en première ligne, la mienne est en réserve au P[oste de] C[ommandement] du capitaine, à l’intersection de la tranchée Hambourg et du boyau de la Hayette.
Le mardi 2 avril 1918
Bombardement des 1ère, 2ème et 3ème lignes par intervalles, dans la journée. Je vais de 20 à 22 h visiter tout le secteur des 1ères lignes de la compagnie avec le sous-lieutenant Tuffreau. Je vois le village de Béthincourt tout démoli, nous allons par le boyau de la Hayette, la tranchée Kovel, et nous revenons à travers la plaine. Les tranchées et boyaux sont pleins d’eau et de boue et nous revenons dans un état dégoûtant. Le caporal Ducom et le sergent Delidais font chacun une patrouille cette nuit. Je vois le sergent de Camaret – 17ème compagnie – qui était parti en même temps que moi de Choisy[-en-Brie] ; il n’a pas été en permission depuis le 24 octobre.

Le samedi 20 janvier 1917
Repos le matin. L’après-midi, désignation des spécialités. Je suis désigné pour suivre le cours des grenadiers. Je couche le soir avec cinq autres sergents dans une maison abandonnée à côté du cantonnement, où nous pouvons faire du feu. Temps très froid.

Le dimanche 21 janvier 1917
Revue d’armes à 9 h par le capitaine Henry, commandant la 24ème compagnie du 331ème. Cantonnement libre de 10 à 12 h. Je vais à la messe de 10 h. Conférence par le capitaine à 14 h. Il part un détachement de permissionnaires. Le soir nous voyons les fusées éclairantes françaises et allemandes au-dessus des lignes. Temps couvert et froid. Il y a toujours de la neige.

Dimanche 21 janvier 1917

Mon cher père,

Par les lettres ou cartes que je vous ai envoyées tous ces jours-ci vous avez dû savoir que j’avais beaucoup voyagé cette semaine. En trois étapes j’ai fait environ 50 km. Je me trouve en ce moment en Champagne, au milieu des vignes qui produisent le fameux vin, à 13 km au S. E. de Reims. Le pays est beau et riche et dans le chef‑lieu de canton où je suis il n’y a pas de maisons d’abîmées. Ce sont de belles maisons en pierres et ardoises, et non en terre comme dans la Meuse. C’est plus joli que Bourgueil….et ce n’est qu’à 7 km des premières lignes. Malgré que ce soit très bien, ma Compagnie est très mal logée, nous sommes dans un grenier et comme il y a de la neige depuis dix jours, nous souffrons du froid le jour et la nuit. Je n’ai pas fatigué pendant ces jours de marche. J’y suis maintenant habitué. Ici nous n’avons pas grand’chose à faire, nous ne pouvons pas sortir en groupes, nous pourrions être vus des lignes allemandes qui se trouvent sur une crête que nous apercevons. Le soir nous voyons très bien les fusées éclairantes françaises et allemandes qui sont lancées au‑dessus des tranchées. Le secteur est absolument calme, un coup de canon par-ci, par-là, et quelques mitrailleuses.

La neige couvre toujours le sol depuis le 12 janvier, les routes sont glissantes et les chevaux ne peuvent pas sortir sans être cramponnés, le ravitaillement est difficile, nous avons de la peine à marcher.

Aujourd’hui dimanche, repos. J’ai assisté à la grand’messe de 10 heures en l’église de Verzy, il y avait pas mal de civils car toute la population est encore ici. Le soir il est absolument interdit d’allumer une lumière à l’extérieur, aussi la ville est bien sombre. Nous ne resterons probablement pas bien longtemps ici, nous allons reprendre notre vie de nomades et aller plus loin. Et voilà les nouvelles du jour. Santé bonne. Salutations et baiser affectueux. Votre fils H. Moisy

Verdun, secteur de Thiaumont (photo Michael St Maur Sheil)

Depuis le 22 février et jusqu’au 31 mars, une grande exposition consacrée à la bataille de Verdun est installée sur la plus célèbre avenue du monde.

« Verdun, Champs-Elysées, un siècle pour la paix, 1916-2016″, propose aux visiteurs de découvrir ce qu’il reste des champs de bataille grâce aux superbes photographies du Britannique Michael St Maur Sheil.

D’autres informations, une chronologie, des cartes de l’IGN en 3D et au sol, sont présentées dans un pavillon dédié.

Entre Champs-Elysées Clemenceau et le Rond-Point des Champs-Elysées – Marcel Dassault. M°: station « Champs-Elysées Clemenceau » Exposition gratuite pour tout public, 24h/24 et 7j/7. Pavillon Verdun accessible tous les jours de 11h à 18h.

26 avril 1915. Saint-Julien- Souilly (Meuse)

La journée s’est écoulée, très belle sous le soleil. Nous avons manœuvré pendant la matinée sous les yeux du général Capdepont, notre divisionnaire. Après quoi nous déjeunâmes sur l’herbe et rentrâmes au cantonnement la tête pleine de beaux projets pour demain…

A 5h30 je vois passer un des cyclistes du colonel : « Ca chauffe, mon lieutenant. » et il file. Le cuisinier Munier active la cuisson des rognons sauce-vin : « Paraît qu’on fout le camp dans une demi-heure, M’sieu Bedel… »

C’est dans la tradition. Les cyclistes et les cuisiniers savent avant les officiers les décisions du colonel.

En effet nous recevons l’ordre de nous tenir prêts à embarquer en automobile à 6h.

A 9h, à la Romanie, sur la grand’route de Sainte-Menehould une longue file de camions automobiles, à bâche grise, vient se ranger. Dans chaque voiture un paquet de seize hommes s’engouffre. Notre bataillon nécessite donc l’emploi de cinquante camions. Précédés par le 174^ème, également en automobiles, nous filons sur la route blanche, aux rayons de la lune, vers un point inconnu de la Meuse. Le cortège est formé de 350 camions qui marchent à une vive allure, dans un ordre parfait.

Je suis monté avec Roederer dans la bonne petite voiture de l’officier commandant les camions de notre bataillon.

Nous traversons Sainte-Menehould, aperçu dans un demi-sommeil. Grandes maisons grises à façades camuses.

Clermont-en-Argonne sous la lune c’est Pompéï à cause des colonnes formées par les cheminées qui ont tenu bon. Ce monceau de ruines a une beauté que tant d’autres ruines ne m’avaient jamais montrée.

Nous traversons l’Argonne silencieuse troublée par le ronflement de ces innombrables moteurs. Nous traversons Les Islettes ; nous entrons au petit jour dans la vallée de la Meuse que nous descendons vers le sud jusqu’à Souilly.

Le mardi 30 mars 1915
(+). Revue par le commandant de la brigade le matin. Repos l’après-midi. Je vais me promener le long de la Biesme, petit ruisseau qui sépare le département de la Meuse de celui de la Marne.

Le mercredi 31 mars
(+). Je prends la garde à 10 h route de Florent. Je suis relevé de garde à 18 h, mon bataillon devant retourner aux tranchées cette nuit. Nous quittons Le Claon à 22 h.

Le jeudi 18 mars 1915
Exercice matin et soir sur le terrain habituel.

Le jeudi 18 mars 1915 – 13 heures
Mon cher père,
Je vous écris ces lignes par un vrai temps de printemps clair, beau soleil, doux, les routes sont sèches et il y aura bientôt de la poussière. Par un temps pareil, et étant à 20 km en arrière, on ne croit plus la guerre possible. Et pourtant, le canon tonne terriblement. Nous avons été hier faire une manœuvre à la lisière du département de la Meuse et de la Marne et nous entendions une canonnade terrible du côté de la Marne. Avant-hier et aujourd’hui c’est dans l’Argonne que le canon tonnait.

Je quitterai Bellefontaine samedi ou dimanche prochain pour rejoindre ma compagnie qui se trouvera dans les tranchées de première ligne à ce moment là, dans la forêt de l’Argonne, à la cote 263. Je pense que je ne souffrirai plus du froid à présent.

Le régiment ne revient plus au repos dans les villages de l’arrière, il reste maintenant au repos dans des cabanes à 2 km en arrière du front et en plein bois.

J’ai profité de mon séjour ici pour me nettoyer et faire blanchir mon linge. Je vais repartir en bon état.

J’ai reçu hier un colis de chocolat de Me Parfait.

Dimanche dernier j’ai assisté à la messe à 9 h 1/2 et au Salut à 4 h. du soir. Nous avons eu toute notre journée libre. J’ai communié lundi et mardi matin dans l’église de Bellefontaine.

Je me porte très bien en ce moment. Vous direz à Eugène qu’il prenne ma bicyclette de temps en temps quand il aura une longue route à faire. A ne pas servir les caoutchoucs s’abîmeraient bien plus qu’à rouler.

Je joins à ma lettre une feuille que vous conserverez, je l’adresse à vous seul. Recevez mes baisers affectueux.

Votre fils dévoué ‑ H. Moisy

Le samedi 13 mars 1915
Exercice matin et soir. Le colonel du 313 vient sur le terrain d’exercice et nous adresse la parole.

Le dimanche 14 mars 1915
Exercice le matin. Jeux le soir. L’aumonier de la 9ème Division vient dire la messe à 9 h 30.
Le lundi 15 mars 1915
M[esse] de 7 h (+). Exercice toute la journée. On entend une violente canonnade en Argonne. Je prends un bain dans les mêmes conditions qu’il y a huit jours.
Le mardi 16 mars 1915
Exercice le matin auprès du village. Service en campagne le soir à la Maison Forestière de la Côte-Collet, près de Passavant. Nous sommes sur une crête, à la lisière sud-ouest de la Forêt d’Argonne et nous avons une vue superbe sur la vallée et les villages environnants. Lisière de la Marne et de la Meuse.
Le mercredi 17 mars 1915
Même emploi du temps qu’hier. Je vais le soir aux Sénades chercher les lettres des stagiaires au vaguemestre du régiment.

Le jeudi 17 décembre 1914
Nous continuons à nous nettoyer et à nettoyer les rues du village. Le bombardement recommence, malgré cela nous allons à l’exercice l’après-midi. Le capitaine réunit tous les caporaux de la compagnie pour donner ses instructions. Il y a encore beaucoup de civils dans le village et nous pouvons acheter du vin et de l’épicerie.

CARTE LETTRE ornée d’un faisceau de six drapeaux aux couleurs des pays alliés : France, Grande-Bretagne, Belgique, Russie, et deux autres. « Correspondance des Armées de la République – Carte en Franchise »
17 – 12 – 14 — 17 heures

Cher Eugène,

Reçu hier soir la lettre de Clément m’informant qu’il part à Poitiers aujourd’hui 17 décembre. C’est une dure séparation pour toi et pour lui mais il semble bien résolu. Je forme tous les vœux pour sa santé. Bonjour à tous.

Ton frère. — H. MOISY
Le vendredi 18 décembre 1914
Nous allons à l’exercice le matin et en marche l’après-midi à Vraincourt. En cours de marche, on nous apporte un ordre de départ pour le soir aux tranchées. Nous rentrons au cantonnement et à peine arrivés on nous annonce qu’il y a contre-ordre. Nous touchons quand même deux jours de vivres de réserve. Tout le 2ème bataillon est cantonné à Courcelles. Les deux autres sont cantonnés à Aubréville.
Le samedi 19 décembre 1914
Théorie et corvées le matin. Repos le soir. Je prends la garde au passage à niveau du chemin de fer avec mon escouade.
Courcelles (Meuse) le samedi dix-neuf décembre 1914. – 16 heures
Mon cher père,

C’est avec un grand plaisir que j’ai reçu le lettre écrite par vous-même. En voyant votre écriture il me semble que vous êtes plus près de moi. Je n’ai pas eu de peine à lire et c’est bien comme cela, les sentiments n’en sont pas moins sincères.

Je suis renseigné sur mon jardin et ma bicyclette, ayez-en toujours soin.

Aimée m’a renseigné sur ceux qui étaient pris et réformés. Clément [Moreau] m’a aussi prévenu qu’il allait à Poitiers le 17.

Je vous remercie de penser à moi dans vos prières. Puissent-elles être exaucées !

Pour le vin, il est certain que vous pouvez en vendre un peu, par exemple une barrique de vin vieux et du Grelot nouveau, vous pouvez garder le Breton nouveau jusqu’à ce que je revienne, après nous verrons. Arrangez cela pour le mieux. Aimée me dit qu’elle l’a vendu 38 F la barrique.

Vous avez bien fait de donner des raisins à Me Parfait, les petits cadeaux entretiennent l’amitié. S’il m’attend, de mon côté je serai très heureux de retrouver le petit bureau bien chauffé de la rue Thiers. Quel changement avec la vie que je mène en ce moment !

Ne craignez pas de m’écrire, vous pouvez prendre votre temps comme vous l’avez fait pour cette lettre.

Je me porte bien et suis heureux de savoir que vous vous portez bien aussi.

Recevez, mon cher père, l’assurance de mes sentiments affectueux.

Votre fils, ‑ H. Moisy

Le mardi 15 décembre 1914

A 2 h nous quittons les tranchées de Vauquois. Nous sommes remplacés par une compagnie du 4ème d’infanterie. Nous venons aux tranchées de réserve prendre nos sacs que nous y avions laissés le 8. Nous les quittons à 5 h et nous arrivons à Aubréville à 10 h.

Nous rentrons toute la 5ème compagnie dans la gare où nous mangeons. Nous en repartons à 14 h pour aller cantonner à Courcelles, qui se trouve à 2 km d’Aubréville. Nous couchons dans une grande laiterie. Bombardement d’Aubréville par les Allemands, principalement près de la gare. Les routes sont plus mauvaises et plus sales que jamais.

Le mercredi 16 décembre 1914

Nettoyage des armes, des effets et des équipements. Le soir nous nous mettons en tenue de départ et nous couchons en alerte, sacs montés. Courcelles est bombardé et plusieurs obus tombent auprès de notre cantonnement. Un artilleur a la jambe coupée par un éclat. Le 30ème d’artillerie quitte Courcelles ce soir.

Mercredi 16 décembre 1914

Chère Eugénie

J’ai reçu hier mardi le colis que tu m’as envoyé, contenant du chocolat, des genouillères, un bon caleçon, du papier à lettres, etc… Je t’en remercie sincèrement, surtout pour le caleçon, tu as dû savoir que j’en avais demandé un à Aimée. Je l’ai mis sur moi immédiatement, ainsi que les genouillères, et je m’en trouve très bien.

Pendant les huit jours que j’ai passés dans les tranchées de première ligne, couché sur la terre, plutôt sur la boue, car nos tranchées n’étaient couvertes que par les tentes que nous portons, j’avais souvent froid aux jambes et aux genoux, plutôt qu’aux pieds ; avec ce bon caleçon, je serai garanti.

Comme je l’écris à Aimée aujourd’hui même, nous sommes au repos en arrière du front, et ce n’est pas trop tôt. Ce matin, pendant trois heures, j’ai gratté ma capote pour enlever la boue qui y était collée, il y avait des écailles d’1/2 centimètre tout autour, de même pour le pantalon.

Quand nous sommes relevés, pour revenir en arrière, ou pour aller sur le front, nous passons par des chemins qui sont tellement sales que tu ne peux pas t’en faire une idée. Les plus sales de chez nous (la Forêt ou la Grande-Prairie), seraient des avenues auprès de ceux-là. Nous avons fait surtout 500 mètres dans 20 centimètres de boue liquide sans pouvoir l’éviter, nous en avions plein nos chaussures. Ce n’est plus le parquet de l’étude de Me. Parfait. Ce qui me console, c’est que je supporte toutes ces fatigues sans en trop souffrir.

Encore une fois merci et bonjour affectueux.

Ton frère, ‑ H. Moisy

CARTE LETTRE ornée d’un faisceau de six drapeaux aux couleurs des pays alliés : France, Grande-Bretagne, Belgique, Russie, et deux autres. « Correspondance des Armées de la République – Carte en Franchise »

16 – 12 – 14 — 15 heures

Mon cher Eugène,

J’ai reçu depuis deux jours deux lettres de Mélanie. Je ne lui avais pas encore répondu faute de temps. Je la remercie de toutes les nouvelles qu’elle m’apprend, en particulier la mort de Maria Mary. J’avais rectifié moi-même l’erreur de mois de la première lettre. Je me porte toujours bien et suis en train de me reposer pour quelques jours. J’écrirai plus longuement une autre fois. Bonjour à toute la famille et à toi un baiser fraternel. — H. MOISY.