3 février 1915. Hautebraye – Tranchées (Oise)

Notre bataillon quitte Courtieux pour relever dans les tranchées de Bonval, d’Hautebraye et de Chevillecourt le 1^er bataillon. La relève se fait à la nuit tombée. Je marche avec la 8^ème compagnie, dans laquelle vient d’être versé Plaisant, remplacé au drapeau par un adjudant passé s/lieutenant. Dans la nuit très noire, toutes cigarettes éteintes, toutes conversations voilées, la longue colonne avance dans un bruit de pas atténué par la boue. J’ai souvent parcouru la route par St Christophe et Cagny, je guide la compagnie. De temps à autre des fusées nous éclairent. A la lueur des étoiles je retrouve les repères de la route d’Hautebraye : le tombereau brisé et culbuté, la barricade de pierres, le cheval mort, le moulin de Cagny… Nous arrivons à 8h.

Mon poste de secours est au bas du boyau, à peu près intact au milieu de maisons aux murs bouleversés, criblés, crevés. Dans une petite maison voisine je trouve une chambre. Elle n’a ni carreaux ni volets mais elle possède un lit : je serai mieux qu’à Berry. Dans cette chambre ont déjà logé deux lieutenants, tous deux tués dans les dernières affaires du secteur.

La relève se fait sans incidents, là-haut, dans le bois de pins qui domine mon poste. On se passe les consignes en chuchotant ; les sentinelles du 2^ème bataillon relèvent aux postes d’écoute les sentinelles du 1^er bataillon ; mes hommes relèvent les quatre brancardiers de service dans la tranchée… Et l’on entend s’éloigner dans un murmure joyeux les troupiers boueux qui vont au repos vers Courtieux.*

17 janvier 1915. Berry

Gros incident.

Vers midi, une très violente fusillade, accompagnée de canonnade, crépite à la gauche de la 7^ème compagnie, à la hauteur d’ Hautebraye.

Un combat d’une certaine gravité s’engage de ce côté. Les mitrailleuses donnent avec rage. De la tranchée du 2^ème bataillon, où je me suis aussitôt rendu, nous assistons à un feu violent d’artillerie dirigé sur nos tranchées entre la ferme de la Carrière St Victor et le moulin de Chevillecourt. Les pièces du capitaine Frénal répondent. Nous voyons leurs obus démolir la ligne des tranchées ennemies. Elles tirent par rafales et les éclatements retentissent avec un bruit puissant dans les vallonnements d’Autrèches et de Chevillecourt.

Nous apprenons qu’un de nos petits-postes, occupé par des territoriaux, vient d’être enlevé par les Allemands qui s’y installent. Le combat se livre autour de ces cinquante mètres de terrain.

Des réserves allemandes descendent par petits groupes les flancs d’un coteau qui nous fait face. L’artillerie les accable d’obus explosifs.

Le combat dure ainsi tout l’après-midi sans que rien ne fasse tourner la chance de notre côté. Dans la tranchée, tous les hommes sont à leur poste, devant leur meurtrière de tir, équipés, sac au dos. La 8^ème compagnie, en réserve à la Carrière, vient renforcer.

La nuit tombe.

Des renforts arrivent à Berry, à Hautebraye, à Vic. Ce sont des troupes qui ont combattu sous Soissons, ces derniers jours. A minuit, un bataillon du 321 occupe Berry. Nos fusées et les projecteurs allemands illuminent la nuit. Véritable feu d’artifice. Pendant toute la nuit nos 75, nos 90, nos 120 tirent. Leurs éclairs auréolent le sommet des collines. Du côté allemand, silence absolu de l’artillerie. A 4h du matin, une de nos compagnies tente de reprendre la tranchée perdue à la baïonnette. Il fait si noir, que malgré les fusées éclairantes, la tentative échoue.

Au petit jour, l’adjudant Raccaglia, à la tête de vingt hommes porteurs de grenades à main, saute dans la tranchée, lance ses grenades dont l’une fait exploser une caisse de cartouches ; dans l’étroit boyau c’est une lutte d’un quart d’heure à la baïonnette, à la crosse de fusil ; les occupants ennemis sont tous tués ou blessés en ce court espace de temps et quand le soleil se lève ce sont des sentinelles françaises qui veillent aux meurtrières du petit-poste tant disputé. Nous avons quatorze blessés, deux tués, quatre indemnes.

Ainsi pour un petit-poste perdu il a fallu mobiliser un bataillon du 321^ème, un bataillon du 35^ème, quatre escadrons de dragons à pied, les 500 jeunes soldats du 170^ème. Il a été tiré plus de 1500 obus. C’est l’affaire de Crouy qui nous vaut ce luxe de précautions.

Crouy est notre premier gros insuccès depuis septembre. Nous y avons laissé six mille hommes (2.000 prisonniers, 1.000 tués, 3.000 blessés) et vingt-six canons. Nous avons perdu toute la rive droite de l’Aisne de Soupir à Soissons. Nous conservons difficilement Soissons qui est bombardé furieusement à coups de 210. Les Allemands font autour de ce succès, une fanfare retentissante, comparant la bataille de Crouy à la bataille de Saint-Privat.

Cet insuccès serait dû, dit-on, à l’obstination qu’a mise le général Berthelot à refuser des renforts. Le général Berthelot a été l’un des admirables organisateurs de la victoire de la Marne, qu’il prépara aux côtés du général Joffre…*

9 janvier 1915. Berry

Après avoir déjeuné avec le commandant dans la tranchée du 2^ème bataillon (il y avait des huîtres) je vais faire un tour avec Roederer et Cordonnier aux petits-postes de la 6^ème. Les petits-postes sont les postes les plus avancés des tranchées. Ils sont occupés par une escouade d’une douzaine d’hommes. Celui que nous atteignons par un boyau peu profond est à la lisière d’un bois, devant les inondations du Rû d’Hozie. Le petit poste allemand se trouve au-delà d’un barrage de terre et de madriers jeté par l’ennemi pour faire déborder la rivière. Devant nous, à peu de distance, entre l’ennemi et nous, j’aperçois le cadavre d’un chasseur alpin. Ses orbites creuses indiquent que la mort l’a couché là depuis longtemps.

Au-delà de l’inondation le village de Chevillecourt, quotidiennement bombardé par nous, reçoit des 75. Toutes les maisons sont trouées, éventrées… Au-dessus du village l’église d’Autrèches montre son monceau de pierres noircies par l’incendie.

Pendant qu’avec des jumelles nous fouillons le village tragique, une sentinelle allemande décharge sur nous ses six cartouches. Les balles du maladroit viennent briser les branches des arbustes à 2m au-dessus de nos têtes… Je ne connais pas un de nos troupiers qui ferait, à 100m, un tir aussi déplorable… L’homme qui nous veut du mal se tient derrière un tas de bois, auprès du cadavre du chasseur alpin. Il s’est ménagé une meurtrière entre les rondins et peut tirer sans se faire voir.

… Les pièces de 75 de la carrière bombardent à obus explosifs une batterie allemande que l’on vient de découvrir dans un petit bois à gauche de la route d’Autrèches… La batterie allemande qui tirait sur les tranchées de la ferme de la carrière St Victor se tait. Et l’on verra demain dans le communiqué officiel : « Dans la région de Vic s/Aisne notre artillerie a réduit au silence l’artillerie ennemie. »

… Mais on ne dira pas que les obus allemands ont démoli notre poste de secours d’Hautebraye, d’où, par miracle, Péquegnot (un des majors du régiment) venait de sortir avec son infirmier.

Le mien, comme tous les jours, a reçu sa petite part de shrapnells. Vers 4h l’ennemi met un grand acharnement à bombarder le champ de betteraves qui se trouve derrière le poste. Il y envoie fusants et percutants avec une prodigalité qui m’étonne. J’ai fait brûler de ce côté un tas d’ordures. Je suis persuadé que les Allemands en ont pris la fumée pour celle de la batterie qui tire à 500m de là !…

A la nuit, Caussade vient me relever. Aujourd’hui je n’ai eu que deux blessés. L’un avec une balle dans l’épaule, l’autre avec une balle dans le bras.

6 janvier 1915. Berry

Journée de tranchée au 2^ème bataillon où je déjeune. Déjeuner souterrain à la lueur d’une bougie. Notre coin est bombardé par d’énormes marmites qui font un bruit effroyable et donnent très peu de fumée. Pluie de terre, et c’est tout… Au premier obus on voit la tranchée se vider instantanément, absolument comme on voit, sur un coup de fusil, une assemblée de lapins regagner ses terriers… Alors les obus suivants tombent, tombent, régulièrement, méthodiquement sur de la terre, dans des fourrés sur rien…

J’aperçois un troupier arrivant en rampant à travers le petit bois qui sépare la 6^ème compagnie de la tranchée ennemie. Il tient deux lapins. Il est allé les tuer de deux coups de fusil près du réseau de fil de fer allemand, sous le nez des Boches. Ah ! ces braconniers…

Je prends avec les obus une familiarité qui m’effraie. Je ne suis d’ailleurs pas le seul à être ainsi. La plupart des officiers sont comme moi. Dans la tranchée du 2^ème bataillon, les compagnies se suivent dans l’ordre 5^ème, 6^ème et 7^ème. Quand je quitte l’abri de la 6^ème, où j’ai déjeuné, des obus tombent sur nos voisins de la 5^ème. Je descends vers la 7^ème qui occupe les abords du moulin de Chevillecourt. Les obus qui ont l’air de me suivre à cent mètres tombent à ce moment sur la 6^ème. Je pénètre dans la cabane du capitaine Dufour de la 7^ème. Je n’y suis pas depuis cinq minutes que les obus qui, décidément me suivaient, tombent sur nous, ou plutôt sur notre toit de terre.

A vivre trop au milieu du danger on perd beaucoup de sa prudence. Il y a des boyaux ; ils ont été creusés pour mettre les allants et venants à l’abri des balles. Quand il a plu, les boyaux deviennent des rivières de boue. Il m’arrive bien souvent, sans réfléchir au danger, de quitter le boyau pour éviter la boue. Il faut qu’une balle claque à mes oreilles pour que je sois rappelé à la réalité. Le capitaine Le Folcalvez poursuit les perdreaux sur un plateau extrêmement battu par les balles, le plateau que traverse le boyau. Il faut un obus, à lui spécialement destiné, pour le faire rentrer dans sa carrière. Et encore n’est-il satisfait que s’il rapporte, à défaut de perdreaux, la fusée de l’obus, qu’il étudie minutieusement.

… Ce soir, pour mon dîner, j’ai mangé du lapin. Ce lapin avait un arrière-goût de laurier. Parbleu ! il fut glorieusement tué ce matin au champ d’honneur… C’est un des deux lapins de l’héroïque braconnier¹.

Boulot de la 7e Cie est un bon soldat
et un bon braconnier.
Le 1er janvier, il a tendu ses collets
entre les lignes françaises et les lignes allemandes
et il apporte deux lapins à ses officiers.
Le 5 janvier, il a voulu offrir deux lapins à ses
camarades et il a été tué.

5 janvier 1915. Berry

Ma journée :

Après avoir passé la visite d’une cinquantaine de malades, dont une quarantaine de tire-au-flanc, (pauvres tire-au-flanc hâves et boueux !), je monte déjeuner avec les officiers de la 8^ème compagnie à la carrière. Le long du chemin très boueux, très glissant qui mène de mon poste à ladite carrière, ça tape. C’est l’heure. L’heure où ça tape, c’est l’heure où l’on porte à manger aux hommes de la tranchée. Quelques balles de shrapnell tombent dans la soupe, mais la corvée garde le sourire et la soupe arrive tout de même…

Déjeuner au champagne (le champagne offert par l’Etat !) dans la salle à manger souterraine. Il y a un autre invité : un capitaine d’artillerie. Après le déjeuner je prends quelques photos d’obus non éclatés, dont un de 150. Cet énorme pruneau gît à la lisière d’un petit bois de pins quotidiennement et vigoureusement arrosé. Ce petit bois n’a d’ailleurs plus un arbre entier.

Le capitaine d’artillerie m’entraîne ensuite à son poste d’observation qui se trouve entre ses pièces (275) et nos tranchées. Il me déclare qu’il va me dédier un obus. J’en suis extrêmement flatté. « Choisissez vous-même la destination…» me propose-t-il. « Oh !, lui dis-je, le premier Boche venu. » Et, l’œil à la lorgnette, nous guettons la route qui descend, là-bas à 3km, vers Autrêches. Elle est assez fréquentée.

Soudain deux Allemands apparaissent à un coude de la route…*

Le capitaine s’adresse au téléphoniste qui communique avec la batterie : « Pièce 2… Zéro zéro… 2410… A mon commandement… » Pendant ce temps mes deux hommes continuent leur chemin traversent un petit bois où je les perds de vue… Un instant s’écoule… « Feu ! » « Feu ! » répète le téléphoniste…

Brroum !…Tiuiuiuiuiuiuiu… Pagnne !

Là-bas, à la sortie du bois, une flamme, une fumée que le vent disperse…

Et deux corps étendus sur la route.

A ce moment un coup de téléphone m’appelle au poste de secours où vient d’arriver le médecin-major Fournereaux. Avec lui je monte aux tranchées du 4^ème bataillon qu’il désire visiter.

Les abris du peloton en réserve viennent de recevoir quelques volées d’obus, d’un modèle inconnu du bataillon. L’un d’eux a ricoché sans éclater et est allé se poser contre une petite croix de bois sur la tombe d’un soldat tombé là…

Nous pénétrons dans des tranchées taillées dans la terre grasse, extraordinairement boueuse. C’est ici le Royaume de la Boue. Une boue gluante dont on détache difficilement les pieds. Les parois humides et polies par le frottement des bras de ceux qui y circulent ressemblent à la surface vernie du pain d’épices. Les balles tapent ferme. Leur chanson si fine et si mélodieuse passe au-dessus de nos têtes… J’avise un troupier qui fouille d’un air très absorbé le sable d’un de ces sacs qui garnissent les côtés des meurtrières : « Qu’est-ce que tu fais là ? – Mon lieutenant, y a des balles boches qui viennent taper dans le sac. Alors de temps en temps je les récolte. J’enlève les balles françaises qui sont après mes cartouches. Je mets les balles boches à la place. Et puis je tire avec. Comme ça je tue les boches avec leurs balles… » Et il continue son travail avec patience.

Je m’amuse du costume des occupants de ces tranchées : ils ont réalisé l’invisibilité tant recherchée. Ils sont vêtus de terre. C’est du mimétisme.

Je rencontre dans la tranchée l’enfant du régiment ; il est malade et je le fais descendre à l’infirmerie de Vic. C’est un petit brave de quinze ans, qui a été blessé deux fois déjà. Il se nomme Hauff. Il tire comme un moderne Guillaume Tell et à trois cents mètres atteint son Boche à coup sûr. Il mène depuis trois semaines la vie rude de la tranchée, sans une défaillance, toujours souriant, sous la pluie comme sous les obus. Quand on lui demande pourquoi il nous a suivis : « Mes deux grands-pères ont été fusillés en 1870 comme francs-tireurs, répond-il. J’ai à les venger tous deux. D’ailleurs, j’ai déjà démoli plus de deux Boches…» ajoute-t-il en souriant avec un petit air fièrot.

A la 7^ème compagnie je trouve un homme qui vient d’avoir le bras fracassé par une balle. Il était en patrouille sous le moulin de Chevillecourt.

Il pleut finement. La nuit tombe. Des obus tombent sur la 5^ème compagnie que nous venons de traverser sans mal. Nous rentrons au poste de secours. Déjà les balles claquent contre les murs du village…

On m’apporte mon dîner : une côtelette et des haricots… Les voitures de ravitaillement commencent à arriver. Dans le ciel très noir des fusées montent, et leur lumière blafarde fait scintiller la boue de la rue… Les rayons des projecteurs font des grands gestes éperdus derrière les collines…

Et la guerre est vieille d’un jour de plus…

20 décembre 1914. Berry

Je suis dans la tranchée. J’ai laissé au poste de secours un médecin russe engagé volontaire dans l’armée française.

Je suis dans la tranchée… En d’autres temps, le matin, j’écoutais les oiseaux chanter. Je trouvais de l’agrément aux variétés de leurs chansons. Mon oreille était heureuse. Tout mon être était heureux… Ce matin, j’écoute la jolie chanson des balles… Elle tient du chant des abeilles et du chant des martinets. Elle est exquise, très fine, un peu vibrante, tantôt aiguë, tantôt grave, selon la vitesse du petit projectile… En passant, la balle brise parfois des brindilles dans les fourrés, ça fait « Clic !… clic !… ting !… » Parfois elle frappe un arbre et ça fait : « Pafff !… » comme une petite bombe… Parfois, enfin, et le plus souvent, elle s’enfonce en terre et ça fait « Ploff !… ».

Je suis dans la tranchée, assis à la porte du capitaine Lefolcalvez. Des troupiers vont et viennent comme doivent aller et venir dans leurs villages de terre et de palme les nègres de la Guinée… Certains embellissent leur case, la garnissent d’objets voyants, petits cailloux blancs, nummulites arrondis et les disposent en forme de dessins symétriques ou de lettres dans la terre grasse des murs… Certains écrivent… Certains autres lisent… Certains, qui sont des sentinelles, veillent immobiles, l’œil dans une meurtrière… Certains autres, l’œil à la meurtrière, fouillent le terrain ennemi à la recherche d’une mitrailleuse qui depuis ce matin ne cesse de tirer sur nous…

Dans le village qui est de l’autre côté du ruisseau, du Rû d’Hozien, des fumées montent… Les Allemands se chauffent… Dans ce petit bois, entre eux et nous, une de nos sentinelles a tué, la nuit dernière, une de leurs sentinelles… Le corps est là, tout gris sur les feuilles mortes, tête nue, les bras en croix… On le laisse. Il servira d’appât. Derrière les arbres, autour de lui, des troupiers veillent…

Il fait beau. Le soleil est vif. Les troupiers chantonnent en graissant leur fusil… Deux batteries d’artillerie qui sont à quelques centaines de mètres derrière nous tirent sur Chevillecourt. Pong !… Tiu iu iu iu iu… Patatata pagnne !… Départ, passage, arrivée. Un nuage de fumée vite effiloché par le vent… Et c’est un obus de 75 de plus sur les ruines du malheureux village.

La mitrailleuse ennemie persévère dans son infatigable : Pan pan pan pan pan. Où est-elle ? Avant-hier, le sergent Adenot, après plusieurs jours de recherche, a fini par en découvrir une à l’intérieur d’une maison de Chevillecourt : il l’a aperçue par une fenêtre au moment où un rayon de soleil passant par les vitres éclairait les aciers de la pièce. Quelques balles envoyées par un de nos bons tireurs sur le joli reflet a vite fait taire la bavarde…

Onze heures. Je vais déjeuner avec les lieutenants Cordonnier et Roederer dans la case du capitaine Gresser, absent. A la lueur d’une bougie piquée sur une douille d’obus de 77 nous mangeons des pommes de terre frites que le cuisinier Munier nous envoie de Berry. Elles arrivent froides et la graisse est figée. Mais elles sont bien bonnes… Le canon ne tire plus, ni la mitrailleuse, et à peine les fusils. C’est le répit du déjeuner. On mange de part et d’autre… On ne se tue plus…

Un coup de téléphone du médecin russe interrompt mon déjeuner : « Descendre immédiatement au poste de secours. Blessé très grave. » Je descends au pas de gymnastique par l’interminable boyau dont les parois blanches me meurtrissent les coudes.

Un sergent est étendu sur la paille du poste, une balle au front, la matière cérébrale jaillie dans les cheveux… Il râle… Il meurt…

Il avait mis l’œil à une meurtrière… Peut-être son œil brillait-il trop de voir un boche tout proche… Une balle arriva.

Et ils sont innombrables ceux qui auront été tués, ainsi, d’une balle au front. Et les familles feront mettre dans l’annonce du décès ces mots glorieux : « Tué à l’ennemi, d’une balle en plein front. »

…Pour changer, on envoie des obus de 77 et de 88 sur Berry, pour la plus grande joie de mon petit infirmier Denot qui récolte les fusées et les balles de plomb qui tombent autour du poste de secours… Il a l’esprit curieux des choses de la guerre, beaucoup plus que des choses de la médecine… Parmi les balles qui viennent frapper les murs du poste et qu’il ramasse soigneusement il se trouve une balle dum-dum, avec encoches latérales.*

…De temps en temps un blessé arrive porté sur un brancard… En voici un dont la main gauche est traversée d’une balle tirée à bout portant : « Accident » affirme-t-il. « Mutilation volontaire » affirmera le conseil de guerre… Et je crois que le conseil de guerre aura raison.

A 4h la nuit est complète.

14 décembre 1914, Berry

Voici quelles sont les tranchées que nous occupons entre Hautebraye et la cote 150, exactement au nord-est de Saint-Christophe. J’y ai passé ma journée.*

Pour atteindre aux tranchées de feu il faut, une fois passée la carrière de la compagnie de réserve, suivre un boyau indéfini, taillé dans le calcaire blanc, zigzaguant comme un serpentin déroulé. Les balles et les obus se croisent en sifflant au- dessus du chemin. On leur oppose une totale indifférence. Au bout de 800m on débouche dans un chemin creux semblable à tous les chemins creux, boisé et irrégulier, tantôt large, tantôt étroit, un de ces chemins où l’on vient en été cueillir la noisette. C’est là la tranchée qu’occupe le bataillon.

Le chemin est bordé de tout un charmant petit village, véritable capitale de Lilliput. Chaque homme, à peu près, a sa maisonnette ; à peine y tient-il à quatre pattes, à peine y tient-il étendu. Elle est faite de terre, de planches, de branchages. Elles portent un nom : « L’antre Pau », « Villa des Roses », « Maison à louer ». Celle des officiers est un peu plus vaste. On y trouve matelas et table. Une cheminée faite de quelques pierres, avec deux gouttières accolées comme tuyau de tirage pour le chauffage. Aux « murs » des gravures, des dessins extraits de journaux, des cartes des opérations en France, en Russie. Le capitaine Dufour a un lit complet au-dessus duquel il fait installer un baldaquin en planches destiné à le protéger contre les éclats d’obus. Il possède également un fourneau de cuisine…

Au-dessus des cabanes se trouvent les meurtrières de tir, en sorte que le troupier sort de sa maison, la pipe aux dents, pour aller de temps à autre tirer son coup de feu. Une sentinelle suffit pour plusieurs meurtrières. On se promène là librement, absolument à l’abri des balles, indifférent aux obus qui pour l’instant se croisent entre les batteries. Les hommes raccommodent leur pantalon, décrottent leurs brodequins, gravent des facéties sur la terre de leur bicoque. Déjà ils connaissent les principaux acteurs de la scène d’en face, la scène boche, et leur donnent des noms.

Il y a Maxime. Maxime est un troupier allemand qui se tient perché sur un peuplier, là au bord de ce ruisseau. Quand Maxime aperçoit un troupier qui grimpe vers… la feuillée (c’est le nom des W.C. en langue militaire) il envoie deux balles dans sa direction. Et puis, c’est tout. Il attend le suivant pour tirer deux nouvelles balles.

Il y a Krupp. Krupp se tient au bord de ce chemin, au bout du champ de betteraves, dans un petit abri. C’est un observateur.

Et il y en a vingt autres.

« Pourquoi ne tire-t-on point sur eux ? », vous exclamez-vous. Bast ! on ne tire pas sur un isolé, aussitôt ce coup de feu amènerait des bombes dans la tranchée. Autant se tenir tranquille. Et alors on continue de bourrer sa pipe ou d’écrire à sa payse.

La 7^ème compagnie, outre ses meurtrières de tranchée, possède des meurtrières dans un moulin incendié, le moulin de Chevillecourt. Là le spectacle cesse d’être riant. Il devient sinistre. Des créneaux ont été percés dans les murs noircis de fumée. On marche sur les débris des machines, sur des roues dentées, brisées, tordues… Du moulin on voit les… pierres des maisons en ruines de Chevillecourt derrière lesquelles sont tapis les Allemands, si près, si près que vraiment on ne peut en croire ses yeux. Elles sont en somme à quelques mètres. A quelques mètres de nous commence un territoire si bien isolé du reste de la France que les gens de Berry pour avoir des nouvelles de leurs cousins de Chevillecourt doivent faire passer leurs lettres par la Suisse ! Un caillou, une ficelle, au bout de cette ficelle la lettre et hop ! on pourrait l’envoyer à son destinataire. Au lieu de ces vingt mètres il lui faut douze cents kilomètres… à cause d’un fil de fer et de quelques canons de fusil que l’on aperçoit le long de ce chemin vicinal.*

Pour couper au court en rentrant à Berry je prends un chemin extraordinairement boueux : à certains endroits il est enfilé par les balles et à ces endroits-là il est dit qu’il faut prendre le pas de course. C’est commode à dire : on se voit contraint, pour avancer plus vite, à tirer ses pieds de la boue en soulevant les genoux avec les mains. Et le pied en sortant fait : Môâff !… Et l’on est ahuri, l’endroit franchi, de ne pas avoir reçu dix balles dans le dos.

Cette promenade en terrain mouvementé m’a mis mon pied hors d’usage. Le Dr Caussade monte, à la nuit, me relever.

Je descends à Vic s/ Aisne à bicyclette. Au passage dangereux de Saint-Christophe une balle vient en sifflant mourir sur les rayons de ma roue d’arrière qui l’envoie promener dans son rapide tourniquet avec un bruit amusant.

A Vic on m’a préparé une chambre dans la maison du notaire. Comme à Vic, pays riche, il n’y a qu’un notaire, je vous laisse à penser que cette chambre est magnifiquement et bourgeoisement notariale, acajou, reps et tapisserie.