Son cartable sur le dos, Thibault, trois ans, se rend à l’école deux mercredis matin sur trois. Une aubaine pour ses parents, Mélanie, infirmière, et Chi-Toan, opticien, qui travaillent tous les deux. « L’après-midi, il va chez ses grands-parents », précise Mélanie.

Thibault est en petite-section à Saint-Benoît. Comme toutes celles de l’agglomération de Poitiers, son école a toujours connu la semaine de quatre jours et demi. Lors du passage aux quatre jours 2008, une dérogation leur a permis de conserver leur rythme. Dans le département de la Vienne, 40% des écoles sont dans ce cas. La réforme des rythmes scolaires passera donc inaperçue.

Dans la Vienne, 40% des écoliers prennent le chemin de l’école le mercredi. (Photo archives NR)

« Je ne savais pas que Poitiers était une exception ! » s’étonne Mélanie. « Quand j’étais enfant, j’avais école le mercredi aussi, ça me paraît tout à fait normal ». Et cette organisation lui convient parfaitement. La jeune maman a donc du mal à comprendre pourquoi les enseignants râlent contre le retour de la semaine à quatre jours et demi, prévue par le gouvernement.

En contrepartie d’une matinée d’école en plus, Thibault sort de classe à 16 heures tous les autres jours. Mélanie l’assure, se lever le mercredi ne fatigue pas son fils outre-mesure. Le mercredi après-midi, « il fait la sieste, il a besoin de se poser un peu ». Mais il n’est « pas plus fatigué que le samedi quand on l’emmène à droite et à gauche ».

Un mercredi libéré sur trois

Florence, maman d’Antonin, 9 ans, est du même avis. « Un mercredi libéré sur trois lui permet de changer de rythme, de rester un peu au lit », fait-elle valoir, même si son fils « n’est pas fatigué les jours où il doit se lever ». Le recteur a promis que les mercredis libérés seraient conservés.

Les enseignants de l’agglo partagent le même point de vue. « On allège les journées, ce qui permet moins de fatigue, plus de concentration et d’attention », estime Jacques Clavaud, professeur d’une classe de CE2 à l’école Jacques Brel de Poitiers. Et d’ajouter : « c’est évident ».

Le mercredi matin, les enfants sont pleinement réceptifs entre 9h et 11h. C’est le créneau que choisit Jacques Clavaud pour leur faire travailler le vocabulaire, l’orthographe, la géométrie et la lecture. Des exercices qui nécessitent beaucoup de concentration. En fin de matinée, les élèves ont droit à des activités plus ludiques.

« L’école est d’abord faite pour les enfants »

« On essaie de coller à ce que les chronobiologistes ont remarqué », explique le professeur, qui a du mal à comprendre la grogne de ses collègues. « C’est normal de prendre l’avis des enseignants », explique-t-il, « mais l’école est d’abord faite pour les enfants ».

L’école Jacques Brel, où il travaille, est à la pointe en matière de politiques éducatives, et fait figure de laboratoire pour la prochaine « refondation de l’école ». L’équipe éducative travaille depuis longtemps déjà avec les acteurs associatifs, comme le préconise le ministre de l’Education nationale. Le directeur de l’école rencontre le centre social et les associations de manière à proposer des animations aux élèves pendant la pause de midi, et le soir après la classe.

« Ce travail demande énormément de temps », fait remarquer Jacques Clavaud, qui plaide pour « un temps de décharge plus important pour le directeur afin que les projets ne soient pas parachutés sans préparation ». Avant qu’un tel système voit le jour dans tous les établissements, il faudra « l’octroi d’un temps de concertation aux équipes par l’administration ». A bon entendeur.

La promesse

L’action

Dès l’été 2012, le ministre de l’Education Vincent Peillon a installé une commission destinée à formuler des propositions pour « refonder l’école ». Parmi elles figurait la semaine à 4,5 jours pour tous les écoliers. La mesure a été promulguée par décret le 26 janvier 2013.

Il prévoit une semaine de 24 heures d’enseignement sur cinq jours à l’école primaire, chaque journée de cours ne pouvant pas excéder 5h30. Les pauses méridiennes doit être au minimum de 1h30.

Les communes ont la possibilité de reporter l’application de la réforme à septembre 2014. Dans ce cas, elles ne toucheront pas d’aides. Elles ont jusqu’au 31 mars pour se déterminer.

« La semaine de 4,5 jours est bénéfique pour les enfants. » La phrase est rabachée, remachée, répétée. Sur le principe, les maires sont globalement d’accord : la réforme des rythmes scolaires (engagement 38, lire en bas) est nécessaire. Mais le flou entourant son application, les difficultés organisationnelles et le surcoût pour leurs communes en ont découragé certains.

Le gouvernement a créé un fonds de 250 millions d’euros pour aider les communes à mettre la réforme en oeuvre. (Photo archives NR)

C’est le cas d’Alain Pasquer, maire PS du Blanc (Indre), qui a choisi de reporter la réforme à 2014. S’il souligne que sa petite ville de 7.000 habitants a « toujours été candidate aux aménagements de rythmes scolaires », il dénonce cette fois une « mise en oeuvre précipitée ». Selon lui, l’école le mercredi matin aura pour conséquence de condenser toutes les activités culturelles et sportives des enfants le mercredi après-midi et de « surcharger leur semaine ». L’inverse de l’objectif affiché. « Il est parfois important de ne rien faire, de se détendre avec un bouquin », avance cet ancien enseignant.

« J’ai participé aux travaux de la commission sur la refondation de l’école l’été dernier, et tout le monde était d’accord pour cette semaine de 4,5 jours », rétorque Pierre-Alain Roiron, maire PS de Langeais (Indre-et-Loire, 4.000 habitants) et vice-président de l’Association des maires de France. « Si on pense que c’est une bonne réforme, faisons là dès 2013 ! »

« Recruter un éducateur sportif dans une ville de 300.000 habitants, c’est facile ! »

Dans sa commune comme à Montmorillon (Vienne, 6.500 habitants) et à Thouars (Deux-Sèvres, 10.000 habitants), les écoliers reprendront le chemin de la classe le mercredi en septembre prochain. « En 2008, nous sommes passés à quatre jours contraints et forcés », avance Yves Bouloux, maire centriste de Montmorillon, « nous n’avons aucune raison d’attendre 2014″. Patrice Pineau, maire PS de Thouars fait le même raisonnement : « Nous voulions rester aux 4,5 jours en 2008, il est logique que l’on souhaite y revenir ».

Tous regrettent en revanche le flou qui règne autour de l’application de la réforme. Où placer les activités péri-éducatives prévues dans les nouveaux emplois du temps ? Peut-on substituer le samedi au mercredi ? Les communes devront-elles assumer de nouvelles charges ? En tant que président de l’Association des maires de France de la Vienne, Yves Bouloux a organisé des réunions d’information à destination des maires. Et « l’attente était très forte », malgré le guide pratique adressé aux communes par Vincent Peillon.

Car l’organisation l’organisation des activités péri-éducatives, qui devront désormais être proposés aux enfants plusieurs heures par semaine, pose question, principalement dans les territoires ruraux. Autour du Blanc, les écoles d’une même communauté de communes se situent parfois à une plus vingt kilomètres l’une de l’autre. « Recruter un éducateur sportif dans une ville de 300.000 habitants, c’est facile. Mais le recruter pour quinze enfants dans une commune alors qu’on a besoin de lui en même temps pour dix autres enfants dans une autre commune, c’est une autre histoire », lance Alain Pasquer. Le maire pointe également la difficulté de recruter des personnes qualifiées pour les services de cantine, de garderie et de transports.

« Nous allons monter en puissance petit à petit »

Alors, partout, les élus se concertent avec les conseils d’école, les parents d’élèves et les associations pour trouver des solutions. « Il n’est pas sûr que le projet éducatif de Thouars soit prêt de façon optimale dès la prochaine rentrée », concède pourtant Patrice Pineau, « nous allons monter en puissance petit à petit ».

Mais au delà, ce sont bien les questions d’argent qui nourrissent les inquiétudes. Le fonds de 250 millions d’euros mis en place par le gouvernement pour venir en aide aux communes qui changeront de rythmes scolaires dès 2013 est jugé insuffisant.

Les maires demandent au ministre de pérenniser ces aides pour compenser le surcoût. Mais pour le moment, Vincent Peillon ne leur a donné aucune garantie. « Comme c’est un fond d’incitation, pour l’instant il n’est pas pérenne, mais rien n’est fixé », déclarait-il à la Nouvelle République le 15 février.

Un arrêt de cette aide financière l’année prochaine serait « scandaleux au regard de la mission régalienne de l’Etat en matière d’éducation », estime Alain Pasquer, qui a chiffré le surcoût pour sa communauté de communes à 200.000 euros.

« Investir dans la jeunesse ne devrait pas nous retenir »

Les chiffres diffèrent selon les communes. A Thouars, la réforme devrait coûter « seulement » 10.000 euros pour la première année, selon le maire. Une somme « largement absorbable » par le budget communal, et qui ne devrait pas entraîner de hausse d’impôts. Les aides gouvernementales devraient donc principalement bénéficier aux municipalités sous-dotées.

Le maire de Langeais, qui chiffre le coût à 30.000 euros, trouve qu’ « investir dans la jeunesse ne devrait pas nous retenir », et se dit prêt à « faire des économies sur d’autres aspects ». « J’entends tout et n’importe quoi se dire sur cette réforme ! », s’emporte-t-il. Et de préciser qu’il n’aura plus à financer le centre de loisirs le mercredi matin « puisque les enfants seront à l’école »… ni la cantine « puisque l’école s’arrête à midi ».

« Je me mets à la place des pouvoirs publics, ce n’est pas simple », compatit Alain Pasquer. « Ce n’est pas pour rien que l’on butte sur cette question des rythmes scolaires depuis trente ans sans pouvoir la résoudre ».

La promesse

L’action

Dès l’été 2012, le ministre de l’Education Vincent Peillon a installé une commission destinée à formuler des propositions pour « refonder l’école ». Parmi elles figurait la semaine à 4,5 jours pour tous les écoliers. La mesure a été promulguée par décret le 26 janvier 2013.

Il prévoit une semaine de 24 heures d’enseignement sur cinq jours à l’école primaire, chaque journée de cours ne pouvant pas excéder 5h30. Les pauses méridiennes doit être au minimum de 1h30.

Les communes ont la possibilité de reporter l’application de la réforme à septembre 2014. Dans ce cas, elles ne toucheront pas d’aides. Elles ont jusqu’au 31 mars pour se déterminer.

A l’IUFM de Tours, les étudiants sont mitigés sur le grand chamboulement opéré par Vincent Peillon dans leur formation. Si les futurs enseignants s’accordent à dire que le retour à la pratique était indispensable, ils critiquent le chaos dans lequel s’opère la transition.

Elsa, 22 ans, se prépare au CAPES d’Histoire-géographie.

« C’est l’année sacrifiée, l’année de l’arnaque ! » tonne Elsa, 22 ans, qui se destine à devenir professeure d’Histoire-Géographie. « On s’est inscrit en master pour un certain programme, un certain calendrier, et au bout d’un mois et demi de cours on nous a annoncé que tout allait changer, sans savoir dans quels termes », explique l’étudiante. A côté d’elle, ses amis acquièscent.

Ce grand chambardement vient de la réforme portée par Vincent Peillon, qui vise à rendre la formation des futurs enseignant plus professionnalisante. Elsa est en première année de master, celle qui devra subir la transition entre l’ancien système et le nouveau.

Cinq mois de moins pour réviser

Jusqu’à l’an dernier, les écrits du concours avaient lieu en novembre, et les oraux en juin. Mais en 2013, les étudiants devront plancher sur les écrits en juin, et passer les oraux seulement un an après, à la fin de leur formation. « C’est un peu injuste », commente Adrien, 21 ans, futur professeur d’Histoire-géographie, « on a cinq mois de moins que prévu pour réviser ».

Pour Adrien, 21 ans, la rémunération de la formation est « motivante ».

Entre les cours, leur mémoire de recherche, les séminaires d’Histoire et la préparation du Capes, « on est en mode marathon« , résume Elsa. « Pour ceux qui arriveront l’an prochain, quand les maquettes de cours auront pris en compte ces changements, ce sera tout bénef ».

Tous les deux regrettent aussi la supression du stage pratique d’un mois, qui devait leur donner une première expérience en classe. « On a juste fait un stage d’observation en début d’année, mais on n’est pas confronté à la réalité du terrain », déplore Adrien.

On ne sera pas lâchés dans la fosse aux lions !

Ce n’est que partie remise. Car s’ils réussissent le concours écrit en juin, les étudiants pourront prendre une classe en responsabilité l’année prochaine, à raison de six heures par semaine, et sous l’égide d’un tuteur.

Pour Adrien, « ça motive encore plus ». Elsa estime qu’ils seront ainsi « mieux préparés pour l’oral », durant lequel ils devront notamment donner un cours au jury. Et « comme on sera affecté près de chez nous, on ne sera pas lâchés dans la fosse aux lions ! », se rassure-t-elle.

D’autant que cette année de stage sera rémunérée, un argument non négligeable. « Quand on arrive à 22 ou 23 ans, avoir une aide financière est important », assure Elsa, « car on a besoin d’être indépendants. » Quand aux nouvelles écoles supérieures du professorat et de l’éducation, elle ne seront que des « IUFM new look, avec un nom plus brillant ».

L’éducation est importante, il faut bien que quelqu’un s’y colle !

Adrien espère que ces paillettes – et surtout la nouvelle formation – susciteront un regain de vocations. « La difficulté des concours, mais aussi les médias qui évoquent des agressions envers les professeurs et l’irrespect de la part des adolescent découragent beaucoup les candidats », regrette-t-il.

Lui a eu le raisonnement inverse. Ce jeune géographe s’était d’abord dirigé vers l’aménagement du territoire avant de changer de filière. « Je me suis rendu compte qu’il n’y avait aucune perspective d’emploi dans cette branche », raconte-t-il, « et finalement je me plais bien mieux dans l’enseignement ».

Idem pour Elsa. La jeune femme voulait s’orienter vers un doctorat pour devenir historienne. Mais « à un moment donné, il faut bien se mettre à travailler », et « l’éducation est tellement importante, il faut bien que quelqu’un s’y colle ! » Quitte à servir de « cobayes » au gouvernement.

La promesse

Les déclarations de campagne

Le 16 avril 2012, Vincent Peillon déclarait dans une interview au Monde : « La formation initiale et continue des enseignants a été détruite ces dernières années. (…) Nous allons recréer cette formation avec une ambition aussi grande que celle qui avait présidé au début de la III^e République à l’établissement des écoles normales qui ont permis la mise en œuvre de l’école obligatoire, gratuite, laïque. »

Il prévoyait déjà, en cas de victoire à la présidentielle, la création d’écoles supérieures du professorat et de l’éducation (Espé), le rétablissement d’une véritable année de stage et le dispositif « emplois d’avenir » pour l’éducation nationale.

L’action

Le ministre de l’Education a présenté le 23 janvier son projet de loi pour la refondation de l’école. Il met en place les Espé, chamboule le calendrier des épreuves pour le concours de recrutement des enseignants, et donne la possibilité aux étudiants de prendre une classe en responsabilité six heures par semaine durant la dernière année de formation.

Concrètement, un étudiant ayant validé une licence pourra s’inscrire en master Métiers de l’éducation, de l’enseignement et de la formation. Au bout d’une année, il pourra présenter les écrits du concours. S’il est admissible commence alors une année de formation dans une Espé, pendant laquelle il pourra se retrouver face à une classe. Puis, en juin seulement, il présentera les oraux du concours. S’il est reçu, le voilà professeur.