Un roman qui résonne étrangement. En ce début d’année 2015, Jean Rolin nous parle de guerre civile… en France. Le pays est aux prises avec des milices de tous genres. Nationalistes, islamistes.

Michel Houellebecq, de son côté, signe avec « Soumission », un roman d’anticipation, – nous sommes en 2022, le président français est musulman et le premier ministre de synthèse un certain François Bayrou – qui n’a pas manqué de susciter des réactions.

Deux auteurs et un sujet  : l’avenir de la France dans un futur proche imaginé… et imaginaire.

Après ses deux précédents romans dont vous trouverez mes amis ici « Ormuz » et ici « Le ravissement de Britney Spears », Jean Rolin est un auteur dont j’apprécie particulièrement l’écriture et le sens de la fiction.

C’est encore le cas avec « Les événements ». La France est ravagée, en pleine guerre civile. Les hommes de la Force d’interposition des Nations unies en France (FINUF) sont là, tentent de maintenir le calme. Le territoire est aux prises des Unitaires, des islamistes modérés du Hezb, des djihadistes d’AQBRI ( Al Qaïda dans les Bouches-du-Rhône islamique, si si).

Entre miliciens d’extrême gauche et ceux d’extrême droite, c’est la guerre. Au sein propre ( si tant est que cela puisse l’être) du terme.

Un homme traverse cette France belliqueuse. De lui, on ne sait pas grand-chose. Il transporte des médicaments à l’intention de son ancien amant, chef d’une milice nationaliste, un certain Brennecke. Il se fait passer pour un journaliste américain. Il traverse le pays de Paris aux Bouches-du-Rhône, pour une mission d’abord, mais aussi en quête d’un fils potentiel qu’il aurait pu concevoir avec Victoria. Une virée qu’un narrateur raconte également. Comme une réponse aux impressions de notre personnage principal qui raconte ce qu’il voit. Ce qu’il vit et ressent à travers la Beauce, la Sologne et la Lozère.

Partout, la désolation, à la campagne comme à la périphérie des villes. Les conflits d’hier et d’aujourd’hui se répondent, de monument aux morts en rue à la plaque évocatrice.

Au fil des pages, la guerre, si proche, cesse complètement d’être exotique à travers les mots de Jean Rolin, écrivain voyageur et journaliste, marqué notamment par son expérience de la guerre en ex-Yougoslavie.

Ici, Jean Rolin revient sur la genèse de son roman

Extraits

Page 18 :« Les accréditations dont je disposais, et qui étaient rédigées à dessein dans un style à la fois vague et pompeux, me permirent d’occuper, pour la nuit, une chambre de l’hôtel Première Classe qu’un officier en déplacement avait laissée vacante. Située au troisième et dernier étage de l’établissement, la chambre, dans laquelle régnait un froid glacial – apparemment, le groupe qui alimentait le bâtiment en électricité n’était pas assez puissant pour remettre en service le chauffage, à moins que le matériel dont disposait l’hôtel fût inadapté à ce moyen –, la chambre donnait sur le champ de maïs, ménageant sur l’amas de curés morts une vue qui, bien que surplombante, ne me permit pas de déterminer leur nombre plus exactement que je n’avais pu le faire depuis le niveau du sol. La difficulté venait de ce que leurs corps étaient ainsi disposés qu’ils se recouvraient en partie les uns les autres. »

Page 43 :« En dépit de la coloration nationaliste – voire fascisante, du point de vue de ses détracteurs – du mouvement de Brennecke, le fait qu’il ait établi à Salbris son quartier général n’a pas eu d’incidence sur la composition ethnique de ce prolétariat forestier. Il semble même que certains des bûcherons, aguerris par la fréquentation des sous-bois et le maniement de la tronçonneuse, aient rejoint sa milice de plus ou moins bon gré. »

Page 185 :« C’est à la terrasse d’un café du port, dans les odeurs d’hydrocarbures émanant des installations de Lavera, que le même jour, celui de ma visite au front, j’ai appris de la bouche d’une journaliste la destitution de Brennecke et son remplacement par un triumvirat. De qui se composait ce triumvirat, la journaliste ne le savait pas, et de même ignorait-elle ce qu’il était advenu de Brennecke : l’hypothèse la plus vraisemblable voulait qu’il fût vivant, et détenu dans les locaux de la FINUF à Saint-Amand. “Ainsi ”, me disais-je, avec une pointe de mauvaise foi, compte tenu des rapports que j’avais entretenus avec lui et des services que je lui avais rendus,“ainsi devait péricliter la carrière d’un aventurier sans scrupules”. »

Mon avis

Drôle d’ambiance que celle de ce roman ! On traverse le pays avec un personnage aux contours flous. On le suit dans une France en plein conflit gelé. Aucune solution ne se dessine. Une manière aussi d’évoquer des conflits en cours, tout à côté de chez nous. Une manière aussi pour Jean Rolin de décrire l’environnement de ses personnages. Les détails sont précis, réels. Les zones périurbaines sont laides et sans vie. Autre marotte de l’auteur, la description de la faune et de la flore. De quoi faire naître un peu d’espoir ? Avec Jean Rolin, on n’est jamais sûr de rien ! A découvrir.

« Les événements », de Jean Rolin, P.O.L., 15€.

Rentrée littéraire

Poursuivons notre lecture de quelques-uns des bons romans de cette rentrée littéraire ! Celui-ci, je l’ai lu au coeur de l’été, avant sa sortie sur les tables des libraires. Un p’tit privilège, je sais.

Photo P.O.L.

L’auteur ? Il s’agit de Jean Rolin, dont vous trouverez d’ailleurs sur ce blog la chronique du précédent roman « Le ravissement de Britney Spears », paru également chez P.O.L.

Jean Rolin, né en 1949 à Boulogne-Billancourt, est journaliste et écrivain. Il a reçu le prix Albert Londres pour le journalisme en 1988 et son roman « L’Organisation » a reçu le prix Médicis en 1996.

Jean Rolin, éclectique dans ses thèmes d’écriture, est un écrivain qui voyage, qui promène son esprit et sa plume  à travers les continents.

L’histoire ? Avant toute chose, il convient de prendre un atlas. Pour voir, pour comprendre.

Carte FNCV 2013

C’est par le détroit d’Ormuz que transite de 20 à 30 % du pétrole et du gaz irriguant l’économie mondiale ; ce qui en fait, naturellement, un enjeu stratégique de premier ordre, particulièrement, depuis quelques années, dans le climat de tension croissante engendré par le programme nucléaire de l’Iran.

À intervalles réguliers, des escadres de navires américains s’y font voir, surveillées de près par des navires iraniens d’une puissance infiniment moindre que les précédents, mais rompus aux tactiques les plus retorses de la guerre navale dite « asymétrique ». De telle sorte que le moindre incident pourrait entraîner une escalade incontrôlable, et que tous les pays de la région sont engagés dans une course aux armements très propice aux marchands de ces derniers.

Un détroit stratégique, certes mais aussi un lieu de toute beauté, tant du côté iranien que du côté omanais. Malgré la chaleur accablante une grande partie de l’année.

C’est dans ce cadre, et dans ce contexte, que Wax (« cire » en anglais), un personnage aux contours indécis, plus tout jeune, et sans doute un peu mythomane, a formé le projet de traverser à la nage le détroit d’Ormuz, bien que, même dans sa partie la plus resserrée, jamais moins d’une quarantaine de kilomètres n’en sépare les deux rives.

Afin de préparer cette performance par des repérages, des prises de contacts, des analyses plus ou moins fantaisistes de la situation politico-militaire… –, et d’en tenir la chronique, Wax s’est assuré le concours de celui qui dit « je » dans ce récit, un narrateur qui, jusqu’à la fin, reste anonyme. Récit dont la trame est formée tant par les tergiversations de Wax que par les pérégrinations de ce narrateur, maritimes ou terrestres, d’abord sur les eaux du Golfe puis sur les deux rives, l’arabe et la perse, de celui-ci. Et si faibles que paraissent ses chances de succès, Wax, pour finir, se lancera tout de même dans cette audacieuse tentative de franchir le détroit d’Ormuz à la nage.

Une histoire pas banale. Et c’est avec un art consommé de la description géographique et ethnographique que Jean Rolin, qui est passé à plusieurs reprises par ce détroit, nous emmène avec lui jusqu’à Ormuz.

Au fil des 218 pages, le lecteur suit donc Wax, fragile, ambigu et mythomane dans la préparation de sa traversée, mais aussi celui qui en assure la logistique et prépare déjà la légende bien qu’hypothétique du nageur, le narrateur et double de Jean Rolin.

Un roman d’un abord peut-être un peu austère qui s’avère très bien écrit, docte, drôle et captivant.

Ecoutez ici Jean Ormuz

Extraits

Page 140 :« Dans l’attente de nouvelles instruction qui vraisemblablement n’arriveraient jamais, et après l’échec prévisible de ma mission auprès de l’émir de Sharjah, qui pouvais-je faire, à Khasab, sinon tuer le temps ? Par exemple, et afin de complaire encore à ce caprice de Wax, en poursuivant l’inventaire de toutes les choses, des plus infimes aux plus majestueuses, susceptibles d’être décrites, chacune dans sa catégorie, comme la plus proche du détroit d’Ormuz. Tâche d’autant plus immense, à Khasab, que la ville elle-même – à égalité avec Bandar Abbas – présente cette particularité, et donc aussi la plupart des choses qu’elle contient. Ainsi du distributeur automatique de billets installé dans le tout nouveau supermarché Lulu, celui qui vient d’ouvrir, près du port, sur un terrain remblayé, tant il est vrai que les Emirats n’ont pas le monopole de cette technique. Distributeur de billets dont je peux garantir qu’il est non seulement le plus proche du détroit mais également le seul, dans toute la ville, à être approvisionné régulièrement. »

 Pages 158-159 : « […] Au cours de la matinée, l’épicier, qui s’était inquiété de sa disparition, et qu’il avait auparavant informé de sa destination, était venu le chercher, à bord de la barque à moteur dont il disposait pour son commerce, et c’est alors, semble-t-il, qu’avait germé dans l’esprit de Wax, convaincu désormais de la démesure de son projet, l’idée de le simplifier, ou de le ramener à des dimensions plus modestes, en se faisant transporter de cette façon sur la plus grande partie de la traversée. Evidement, il pouvait sembler plus raisonnable, et plus digne, de renoncer purement et simplement, mais Wax m’assura qu’il trouvait moins déshonorant, à tout prendre, de tricher que de déclarer forfait, outre qu’il prétendait avoir déjà dépensé beaucoup d’argent pour ce projet : “Ne serait-ce, ajouta-t-il de manière assez déplaisante, que les émoluments que je vous verse, et le frais de vos déplacements.” ».

Page 193 : « En y débarquant, l’effort pourtant mesuré que je dus faire, pour me redresser et enjamber le pavois, me causa une fatigue telle que je tombai à genoux sur la plage, dans une position que je dus conserver quelque temps, et qui me fit craindre que parmi les très rares personnes susceptibles de m’avoir vu, il ne s’en trouvât au moins une pour imputer à cet agenouillement des motifs qu’il n’avait pas, et me soupçonner par exemple d’être un missionnaire pentecôtiste désireux de ramener l’île de Larak dans le sein de la vraie religion. « 

Mon avis

J’ai recommencé à plusieurs reprises les premières pages de ce livre. Eh oui, ça arrive ! Je n’arrivais pas à entrer dans l’histoire et la description des navires de guerre ne m’y aidait pas beaucoup. Pas question pourtant de passer à côté du nouveau roman de Jean Rolin. J’ai donc repris le livre et y ai plongé. Jusqu’au bout. Avec plaisir. Jean Rolin le bourlingueur sait nous mener par le bout du nez jusqu’à des rivages lointains et mal connus. Loin de l’univers californien de son précédent roman, nous voilà loin, amusés par ces personnages pas banals, aventuriers de l’inutile. 

« Ormuz », de Jean Rolin, P.O.L., 16€

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