Un post en images insolites :

La loi québécoise sur le tabac réglemente l’usage du tabac dans les lieux publics au Québec. En plus des prescriptions existantes en France (notamment l’interdiction de fumer dans les lieux publics, lieux de travail, bars, taxis ou encore l’interdiction de vendre du tabac aux mineurs), celle-ci interdit de fumer à moins de neuf mètres de toute porte d’enseignement postsecondaire, d’un établissement de santé ou de lieux où se déroulent des activités destinées aux mineurs. On voit donc souvent en se promenant ce rappel affiché devant les entrées des établissements concernés.

Par ailleurs, les détaillants autorisés (qui détiennent un permis de vente de tabac) ne peuvent étaler le tabac ou son emballage à la vue du public (article 20.2 de la loi sur le tabac). Aussi quand vous entrez chez un détaillant autorisé, les paquets de cigarettes sont soigneusement rangés dans des casiers.

Les campagnes de communication de la STM, la Société de Transport de Montréal qui exploite les transports en commun à Montréal (métro et bus), sont souvent axées sur le froid pour inciter les gens à prendre les transports en commun.

En hiver, lorsque la neige a tout recouvert, vous trouverez souvent des affiches vous invitant à enlever vos chaussures et à prendre les chaussons mis à votre disposition. C’est le cas notamment chez le coiffeur, le dentiste, le médecin, à la garderie… ( à l’école, les élèves ont une paire de chaussures d’intérieur qu’ils doivent mettre dès la récréation terminée). De même que lorsque vous êtes invités à bruncher, dîner ou souper, soit les hôtes mettent à la disposition de leurs invités des chaussons, soit il faut vous munir des vôtres ! En effet, au Québec, les revêtements de sol sont souvent des parquets, qui avec la neige et le sel, s’abîmeraient très vite si ces précautions n’étaient pas prises.

Depuis quelques mois, j’ai délaissé ma rubrique dictionnaire québécois, le froid m’a gelé les neurones… non en réalité, le froid, certes, est en partie la cause de ce manquement mais du seul fait que les sorties se sont espacées et que les occasions de s’approprier la « langue » québécoise se sont donc raréfiées.

L’hiver québécois n’est pas une légende, il est long et glacial.

Le froid, le froid, et encore le froid.

Le mois de février a particulièrement été difficile et pour cause : c’est le mois qui a été le plus froid depuis 115 ans ! L’air arctique qui a soufflé en février a plongé le Québec sous des températures entre cinq et neuf degrés sous les normales de saison.

A Montréal, au mois de février, les températures moyennes ont atteint – 15,2 degrés celcius contre en moyenne -7,7 degrés celcius. La température maximale a été de – 4 degrés celcius.

Alors pour une récente expatriée comme moi, ce fut difficile, très difficile. D’ailleurs, au mois de février, tous les expatriés dépriment et même les Québécois qui ne sont pas des surhumains attendent avec impatience un peu de clémence météorologique.

Les conséquences de ce froid extrême sont diverses :

- psychologiques : le moral est donc en berne, tout devient difficile, il faut se motiver pour se lever, sortir et affronter le froid, emmener les enfants à l’école…

- matérielles : les maisons chauffées en permanence et les amplitudes thermiques importantes dans une même journée abîment le mobilier en bois (cadres, tableaux, meubles, parquets…).

Nous avons également expérimenté le gel des tuyaux d’eau à cause de la porte de garage qui ne s’est pas fermée hermétiquement en raison de la glace accumulée sur le sol.

Les voitures ne ressemblent plus à rien, elles sont méconnaissables et sales, très sales, le lave-glace allant jusqu’à – 30 degrés est une question de survie sur la route ici !

- corporelles : les mains se dessèchent et rougissent à cause du froid, il ne faut surtout pas oublié de mettre systématiquement ses gants, ses moufles, ses mitaines enfin se protéger les mains. Les cheveux et la peau subissent aussi les agressions du froid.

Voilà je crois que je vous ai dressé un tableau assez exhaustif et objectif mais le point positif à tout cela c’est que de nombreux québécois et expatriés migrent vers le sud (Mexique, Floride, République Dominicaine, Cuba …) pour les vacances (la relâche comme on dit ici) pour « recharger les batteries ».

Alors nous sommes allés, nous aussi docilement, prendre le soleil de Cuba (post à suivre).

Depuis notre retour début mars, les températures sont beaucoup plus clémentes, la neige est entrain de fondre, on redécouvre le bitume, espérons que ce soit les prémices du printemps…

Pour ma première sortie en raquettes, je suis allée au Mont-Royal, évidemment ! Il est incontournable et proche de la maison.

Donc lundi dernier, nous sommes allés avec Lolo (ma voisine du dessus, la précision est importante) tester nos raquettes enfin surtout moi. A deux, c’est plus facile de se décider avec un thermomètre affichant une température de – 22 degrés et un ressenti avec le facteur éolien de – 30 degrés !

Nous nous sommes donc équipées en conséquence, enfin presque pour moi : un caleçon long qui doit normalement préserver jusqu’à – 10 degrés, un jean (et c’est là mon erreur), trois superpositions de vêtements pour le haut avec blouson de ski, écharpe et tuque, des chaussures de ski, des sous-gants et des gants de ski ! Me voilà prête.

Après avoir fait la tournée des enfants à déposer à l’école et à la crèche, nous nous rendons donc au Mont-Royal pour rejoindre un groupe de raquetteurs. Nous sommes une petite quinzaine à affronter le froid ce lundi matin à 9h30.

Première étape avant de partir, chausser les raquettes et c’est là que les ennuis ont commencés : comme c’est la première fois que je me sers de mes raquettes, les étiquettes sont encore intactes, les bâtons ne sont pas réglés à ma taille et les embouts ne sont pas fixés. Il faut donc se préparer dans le froid, enlever ses gants et se geler les mains.

Une fois laborieusement prête, nous rejoignons le groupe qui est déjà parti à travers les sentiers enneigés du Mont-Royal.

Je commence dès le début du parcours à ressentir le froid sur mes jambes, elles me piquent rageusement, je me fais violence et avance avec vigueur pour me réchauffer. Mais rien ne va plus, ce sont à présent mes pouces qui commencent à geler. J’imite aussitôt Lolo qui a abandonné ses bâtons pour lancer ses bras en l’air aux fins de faire circuler le sang dans ses mains.

Rien n’y fait, mes doigts commencent à s’engourdir et la douleur devient insupportable. Je demande à Lolo si elle peut me prêter ses chaufferettes ( « bouilloire » magique pour se réchauffer les mains et que l’on place à l’intérieur du gant ) pour essayer de « sauver » mes mains. Elle me prête également ses moufles car les doigts en contact entre eux se réchauffent plus vite avec l’air qui circule.

 Mes doigts reviennent à la vie doucement et c’est bon !

Nous terminons notre randonnée en affrontant le vent, entre temps j’ai perdu à deux reprises l’un des embouts de mes bâtons… L’arrivée au chalet Smith est salutaire.

Donc moralité de cette aventure, ne soyez pas négligent sur votre équipement lorsque les températures sont très basses et préparez au minimum vos raquettes.

Photo de mon arrivée sur demande exclusivement ! je ressemble à l’abominable homme des neiges !

Après avoir profité de la douceur du climat français durant les fêtes de fin d’année, nous savions qu’à notre retour à Montréal l’amplitude thermique serait importante mais à ce point…

Depuis le début de la semaine, une vague de froid enveloppe le Québec :après les pluies verglaçantes de dimanche dernier, le thermomètre oscille entre -15 et – 20 degrés avec un facteur éolien important.

Un pic pour la nuit de mercredi à jeudi où à Montréal la température ressentie était de – 38 degrés celcius.

Cette froidure a persisté durant la journée de jeudi jusqu’à -30 degrés en température ressentie, c’est la première journée où les enfants ont été privés de récréation, l’autorisation de sortie à l’extérieur étant autorisé jusqu’à – 26 degrés celcius.

Ce froid extrême et exceptionnel a des impacts sur la vie quotidienne : pannes d’automobiles, coupures d’électricité, dégâts des eaux liés aux canalisations endommagées par le gel, engelures etc…

Aujourd’hui, vendredi, nous avons eu un répit avec une température ressentie de -13 degrés celcius. Cette accalmie sera de courte durée puisque dès demain le mercure replonge sous les – 20 degrés.

La météo, un sujet de conversation universel…

L’hiver arrive déjà au Canada, aujourd’hui il a neigé presque toute la journée et le paysage s’est recouvert d’un lourd manteau neigeux, la température est correcte mais bon c’est très tôt. Mes voisins ont alors annoncé : « ça y est, c’est parti pour six mois » ! Autant dire que cette période hivernale va être longue pour nous et sans doute difficile. Même les Québécois trouve cela long !

Bien entendu, nous savions que les hivers étaient rigoureux et nous nous sommes donc préparer en conséquence depuis quelques temps déjà :

- des vêtements adaptés :

Pendant l’hiver, il faut veiller particulièrement à protéger les extrémités du corps  : les pieds qu’il faut équiper de chaussures adaptées pour le froid, la tête et les oreilles sont à protéger par une tuque (entendez un bonnet); bien hydrater les lèvres d’un baume protecteur, les yeux avec des lunettes anti-UV et enfin les mains avec des gants. Il est conseillé de s’habiller avec plusieurs couches minces de vêtements au moins trois et de porter des caleçons longs, toute une histoire donc… Imaginez en plus de cela, les combinaisons à enfiler chaque matin pour les enfants avant de partir à l’école, il est conseillé aux parents de se lever une demi-heure plus tôt le matin pour ne pas faire de crise de nerf !

- un équipement pour le char (entendez la voiture)

Les pneus neige sont obligatoire du 15 décembre au 15 mars. Il est possible d’équiper le véhicule d’un démarreur à distance pour réchauffer l’habitacle avant de partir.

Il est également vivement recommandé de posséder dans son véhicule un grattoir, un balai télescopique pour la neige (il est interdit de circuler avec de la neige sur le toit de l’automobile), une lampe de poche, une pelle, une couverture thermique, bougies etc… de quoi survivre (peut-être) en cas de tempête de neige.

Le lave-glaces doit également être adapté pour des températures avoisinantes les moins 30 degrés Celsius.

- du bois pour la cheminée

Nous avons la chance d’avoir une cheminée, alors pour bien passer l’hiver, nous avons fait livrer du bois, une corde comme on dit ici, soit environ 3 stères de bois à partager avec nos voisins du dessus. Le tout soigneusement empilé à l’abri de la neige (avec l’aide de Lau et Pat encore !).

- quelques pratiques québécoises en hiver

Dans certains quartiers de Montréal, dès les premiers signes de l’hiver, les abris Tempo apparaissent : ces abris sont conçus notamment pour protéger les voitures des rigueurs de l’hiver (neige et glace) et d’éviter en conséquence qu’elles ne se dégradent en étant moins exposées au sel et aux intempéries.

Il est de coutume d’enlever ses chaussures quand on entre chez quelqu’un et d’offrir des pantoufles quand on reçoit.