Comme un air de printemps en ce lundi ! Je vous emmène cependant bien loin de la Touraine. Cap sur La Réunion, actuellement sous les feux médiatiques entre les visites des impétrants à l’élection présidentielle et les attaques de requins. Une très chouette île – que je connais pour y avoir travaillé – point de départ de ce roman à suspense très bien construit et écrit.

L’auteure ? Rebecca Lighieri… qui signe aussi des romans sous son véritable nom, Emmanuelle Bayamack-Tam. Le dernier en date, « Je viens » était raconté  ici.

Deux identités littéraires donc pour cette auteure, enseignante en région parisienne.

C’est la première fois que j’ouvre un roman écrit par Rebecca Lighieri. A cause d’une chronique. A cause de son double aussi, donc j’avais aimé l’écriture et les histoires. « Les garçons de l’été » est son troisième roman sous ce nom.

Cette fois encore, une histoire de famille. Qui dégénère. Pourtant, sur le papier, tout semble parfait. la famille vit à Biarritz. Jérôme est pharmacien, Mylène, que tous appellent Mi, élève leurs trois enfants, beaux et brillants.

Il y a Thadée, l’ainé. Superbe garçon en prépa scientifique. Puis Zachée, étudiant en médecine. Moins flamboyant, il est aussi largement plus sain que son aîné. Les deux frères pratiquent le surf à haute dose. Enfin , il y a Ysé, sage collégienne secrète et un peu étrange qui se liera d’amitié avec Jordy, le jeune frère naïf de Cindy. La jeune fille est peut-être la seule de la famille à avoir, depuis le début, vu clair dans le jeu de son grand frère.

Une belle maison, une vie confortable… et toute la façade se lézarde. Thadée est en rupture. Il a décidé de partir s’installer quelques mois à La Réunion. Pour le surf. Son frère viendra l’y rejoindre le temps des vacances, accompagné de Cindy, l’amour de sa vie. Jasmine aussi est venue. La belle fiancée de Thadée qu’il traite si mal. De toute façon, il n’a d’yeux que pour Anouk, réunionnaise racée et copine de Jérémie.

Lors d’une sortie, Thadée est attaqué par un requin bouledogue. Il perd une jambe. Mylène débarque sur l’île pour prendre en charge son fils et comprendre. Le début d’une longue et ténébreuse descente aux enfers.

Et si Thadée n’était pas vraiment celui qu’elle a chéri si fort ? Si sa famille n’était pas si respectable au fond ?

Le retour en métropole amorce une série de drames. Après la lumière de l’ile Bourbon, avant la catastrophe portugaise, tout se met en place.

Des images de Nazaré (mars 2017), autre spot qui sert de décor au roman

Entre violence et folie, le destin d’un jeune homme se dessine. Terrible. Mais impossible de vous raconter les péripéties que vont connaître cette famille sans gâcher votre lecture.

Laissez-vous convaincre par ce roman noir – vraiment noir.

Les personnages se font tour à tour narrateurs. Racontent leur version, faisant ainsi progresser l’histoire. De quoi appréhender au mieux le rôle de chacun et s’enfoncer dans les pulsions sexuelles et meurtrières de Thadée. Il faut tuer le frère…

L’auteure nous raconte la genèse et la construction de son roman

Extraits

 Page 147  (Jérôme) : Avec l’amputation de mon fils aîné, quelque chose s’est déglingué. Je me rends compte que mes petits remords, mon vague sentiment de culpabilité, finalement, ce n’était rien par rapport à ce que j’éprouve aujourd’hui. Même si ce qui arrive à Thadée n’a rien à voir avec les frasques et les turpitudes de son père, je ne peux pas m’empêcher d’établir des liens. C’est comme si en trompant Mylène j’avais introduit un ferment de malheur dans la famille. Certes, le ferment a mis du temps, des années même, à répandre la putréfaction, mais désormais la putréfaction est là et je dois faire en sorte qu’elle ne gagne pas plus avant. »

Pages 260-261 (Cindy) : « Les regrets, j’en ai tellement. Trop. Ils me montent à la gorge, menacent de m’étouffer. Parce qu’au fond moi, j’ai toujours en conscience que Thadée représentait une menace pour Zachée. J’ai toujours pensé qu’il était capable de mener une double voire une triple vie, de nous cacher un tas d’activités troubles, de nous mentir sur tout : ses études, ses fréquentations, l’emploi de son temps, – sans parler de la face sombre de ses désirs. Mais tout le savoir que j’accumulais sur Thadée, ses mensonges, mes doutes sur ses agissements et ses motivations, ma conviction profonde qu’il était maladivement jaloux de son frère, tous ce magma bourbeux, je ne l’ai jamais laissé remonter à la surface. J’avais trop peur de faire mal à Zachée, trop peur d’entamer l’amour et la confiance qu’il a continué à vouer à son frère, malgré tout et jusqu’à la fin. Même s’il a eu des doutes, lui aussi.

En fait, l’accident est arrivé au mauvais moment, au moment où il commençait justement à s’émanciper et à prendre du champ. Ensuite tout a été balayé. Zachée se sentait trop mal; trop coupable. Il n’a plus été possible d’émettre la moindre réserve sur son frère. J’ai fermé ma gueule. Je le paye cher aujourd’hui. Tellement cher. »

Page 363 (Ysé) : « Je prie pour toutes sortes de choses. Pour que Thadée meure ou pour que nous n’ayons plus jamais de nouvelles de lui, pour que mon père soit moins triste et pour qu’il m’offre un pogona ou un python royal. Je brûle aussi pas mal de bougies pour que ma mère redevienne ma mère. Je ne suis pas assez bête ni assez optimiste pour souhaiter un impossible retour à la normale, mais quand même, si Dieu existe – le mien ou celui des autres gens –, il doit bien se rendre compte que ma vie d’enfant est épouvantable. »

« Les garçons de l’été », Rebecca Lighieri, P.O.L., 19€.

On poursuit la découverte de la sélection 2015 du prix Roblès avec « Karpathia » de Mathias Menegoz. Comme Adrien Bosc ( qui a cumulé les récompenses pour son « Constellation », Mathias Menegoz a obtenu un prix prestigieux en raflant le prix Interallié.

L’auteur signe là une fresque historique assez incroyable qui, au fil de presque 700 pages, nous fait découvrir la Transylvanie, en 1833.

Mathias Menegoz a 46 ans. Scientifique de formation, il s’est penché sur l’une des branches de sa famille et a ainsi découvert les différentes communautés de la Mitteleuropa. Après des mois de recherches à la bibliothèque nationale autrichienne, il a imaginé ce roman-fleuve. Passionnant.

L’histoire ? C’est celle du comte Alexander Korvanyi. Ce capitaine hongrois, héritier d’une grande famille de seigneurs féodaux, décide de quitter Vienne et l’armée pour s’installer sur ses terres, en Transylvanie, une terre complexe où se mêlent Magyars, Saxons et autres Valaques. Une terre où tentent de coexister plusieurs religions, différentes juridictions… et un régime féodal qui était un peu tombé en désuétude.

Avec  sa jeune épousée autrichienne Cara von Amprecht, il va tenter de remettre son monde au pas. Non sans mal. Il lui faut gagner la confiance de son intendant, se faire obéir de ses serfs et faire fructifier ses terres et ses droits. De quoi perturber, et c’est peu de le dire, les habitudes prises depuis la forteresse familiale n’était plus tenue par la famille Korvanyi.

Une chasse qui se transforme en guérilla, d’horribles légendes qui reprennent vie après un viol, une étrange et sécrète confrérie des forestiers qui souhaite émanciper les hommes qui vivent là tout en multipliant les pillages… Cara et son mari se battent, mais comment faire quand l’ennemi est aussi à l’intérieur ?

Extraits

 Page 178 : « Le compte passa en revue les chefs des principales familles que lui présentait Lànffy. Il fit un bref discours en hongrois pour annoncer qu’il vivrait désormais presque tout le temps au château, qui l’époque de l’abandon et du laisser-aller était finie et qu’il consacrerait tous ses efforts à restaurer l’ordre, la justice et la prospérité dans ses domaines. L’assemblée sur la prairie fit apparaître clairement l’infériorité numérique des Saxons et des Magyars par rapport aux Valaques. »

Page 370 : « Le comte était haï par les serfs valaques plus que par les autres communautés : il avait banni Ion Varescu, il avait pris parti en faveur des Tziganes et maintenant il les chargeait de faire seuls la corvée des moissons, pour les exclure de toute participation à la Jagdfest… Cependant, puisqu’ils étaient habituellement les plus maltraités de tous les serfs, ils étaient aussi les plus endurcis. Pour résister à l’oppression, les Valaques de la Korvanya avaient un avantage secret par rapport aux autres serfs : même si la plupart d’entre eux ignoraient presque tout des forestiers et de Vlad leur maître, ils baignaient dans les légendes tissées autour de lui. Ils avaient foi en une Puissance mystérieuse qui veillait sur eux. Ainsi les prières qui s’élevaient de l’église orthodoxe prenaient une force particulière. Ces prières les réconfortaient d’autant mieux qu’ils croyaient confusément sentir la proximité du Sauveur auxquelles elles s’adressaient. En ces temps de crise, le pope s’efforçait d’étouffer ses propres scrupules théologiques et tolérait cette confusion sans la combattre ni l’entretenir ouvertement. »

Page 520 : « Parmi les forestiers qui attaquaient le château des Korvanyi, seul Vlad en connaissait l’intérieur. Ses souvenirs anciens n’avaient perdu ni en férocité ni en précision. Les autres forestiers furent un peu désorientés après avoir atteint leur premier objectif, la capture du portail. Mais leurs ordres étaient simples : tout tuer et tout détruire, le plus vite possible. Ils se dispersèrent donc par groupes de deux ou trois pour traquer leur gibier et fouiller les différents bâtiments avant d’y mettre le feu. Malgré les recommandations de leurs chefs, nombre d’entre eux étaient aussi prêts à s’attarder et à s’encombrer en pillant les richesses du seigneur Korvanyi, tant le succès facile de leur premier assaut les mettait en confiance. »

Mon avis

Voilà un roman qui ne m’inspirait pas vraiment au départ et que j’ai pourtant dévoré ! Si l’histoire ne s’étale pas sur une longue période, elle est cependant très dense, très riche… et pleine de rebondissements. Loin des clichés sur la Transylvanie, nous voilà au plus près d’un contexte social, racial et religieux plutôt compliqué. Le comte Korvanyi, lui, ne changera pas de ligne de conduite, au milieu des montagnes et des grandes forêts que ses aieux lui ont transmis. Un premier roman remarquable.

« Karpathia », Mathias Menegoz, P.O.L., 23,90€.