Les Shorty Awards sont au réseaux sociaux ce que les Lions d’Or sont à la publicité. Ce grand prix annuel récompense les meilleurs producteurs de contenus « courts », les profils les plus influents des réseaux sociaux.

Lancée en 2008 cette cérémonie récompense l’influence d’une personne, d’une marque, d’une société, d’un service ou d’une application sur les réseaux sociaux. L’inscription se fait en ligne via le site http://shortyawards.com. Le site comptait en 2009 50 000 nominations pour plus de 1.6 millions en 2012.

Les shorty concernent les réseaux sociaux suivants : Twitter, Facebook, Tumblr., Youtube et FourSquare.

L’inscription est possible dans une ou plusieurs catégories et une méthodologie très précise permet de mesurer l’influence d’un profil. Cette méthodologie est basée sur l’édition d’un message codé – de façon différente en fonction des réseaux sondés par exemple l’usage de hashtags # pour Twitter – complété par une expression afin de prévenir l’usage de robots susceptibles de biaiser les résultats.

Voici une infographie qui présente la montée du phénomène dans le monde (cliquez sur l’image pour l’avoir en pleine page) :

Les lauréats sont à consulter sur le site des Shorty Awards et on apprendra avec surprise que le président de L’Equateur Rafael Correa a été élu devant Barack Obama himself !

On trouve parmi les exemples les plus connus de mème : les vidéos avec les chats, les fameux lolcats, les expressions de Chuck Norris, les « double-rainbow », le « Bref » de C+, etc.

Toujours selon wikipedia, le terme de mème a été proposé pour la première fois par Richard Dawkins dans Le Gène égoïste (1976) et provient d’une association entre gène et mimesis (du grec « imitation »). Dawkins souligne aussi la parenté de son terme avec le mot français « même ». Les mèmes ont été présentés par Dawkins comme des réplicateurs, comparables à ce titre aux gènes, mais responsables de l’évolution de certains comportements animaux et des cultures.

L’étude des mèmes a donné naissance à une nouvelle science : la mémétique.

Dans la liste des plateformes où naissent les mèmes Tumblr ou 4chan le fameux forum « du tout et du n’importe quoi » à la base de nombreuses tendances reprises sur internet. Le mouvement est tellement geek que des sites dédiés à la génération assistée de mèmes sont disponibles : http://memegenerator.net.

Parmi les derniers mèmes très en vogues les expressions de Norbert, chef en devenir de l’émission de téléréalité Top Chef de M6.

Ces mèmes à l’origine des buzz – parfois buzz eux mêmes – sont très étudiés par les publicitaires tant sur la mécanique de création – comment un concept devient-il un mème; qu’est ce qui fait d’une idée, un mème; etc. – que sur celles de la reprise ou de la diffusion afin de s’en inspirer pour les marques.

Même si ces comportements ne concernent qu’une faible cible, c’est elle qui crée les tendances et influcence les autres internautes.