Combien de « manifestants », samedi rue Nationale ? Les gendarmes de la compagnie Le Muscle sont priés de rendre leur rapport au plus vite à Manuel Valls (Photo Patrice Deschamps)

Que l’inauguration du tramway de Tours ait été (aussi) une opération de communication politique dont Jean Germain a plus particulièrement bénéficié, c’est indéniable. Et de bonne guerre puisque ce chantier qui aura coûté au total 433 millions d’euros était le principal projet de la mandature qui s’achèvera en mars 2014.

Faut-il pour autant, comme l’ont décrété les représentants locaux de l’UDI, crier « haro sur le tramway » à la mode tourangelle ?  A chacun de juger de la pertinence de cette stratégie, dans la perspective des municipales de 2014 mais elle ne fait visiblement pas l’unanimité à droite. Ce samedi, tandis que la députée européenne Sophie Auconie boudait l’inauguration, préférant, selon certaines sources, se rendre au comice agricole de Château-Renard (Loiret) car elle juge la première ligne du tram tourangeau trop coûteuse et mal conçue, ses futurs colistiers Serge Babary et Thibault Coulon se pressaient parmi la foule des invités. « Le tram est là, je considère qu’il est bon pour ma ville, ma présence est donc normale », expliquait le second, en sa qualité de conseiller régional. Quant à Serge Babary, il portait une double casquette : celle de conseiller général de Tours Centre, mais surtout celle de président de la chambre de commerce et d’industrie d’Indre-et-Loire.

Christophe Bouchet, le président de l’UDI 37, n’a pour sa part pas de mandat électif – il  espère cependant en obtenir un dans les meilleurs délais. Samedi, lui n’était pas dans le cortège officiel… mais pas très loin quand même.  Et par le biais de son compte twitter, il a fait vivre l’inauguration du tram à ses « followers ». Sans être convaincu par l’affluence réunie place Jean-Jaurès sur le coup de 13 heures ce 31 août.

On annonçait un événement interplanétaire depuis des jours dans la presse locale…. #Tours. A grands renforts de campagne de pub. ..

— Christophe Bouchet (@ch_bouchet) August 31, 2013

Inauguration #tramdetours #Tours. Si on enlève les édiles, 500 personnes.

— Christophe Bouchet (@ch_bouchet) August 31, 2013

Inauguration #tramdetours #Tours. On appelle cela un gros bide, non?

— Christophe Bouchet (@ch_bouchet) August 31, 2013

Petit jeu : il ne s’agit pas de chercher Charlie mais Christophe Bouchet parmi le public présent place Jean-Jaurès, samedi lors de la mise en service officielle du tramway de Tours (Photo Patrice Deschamps)

Le revers de volée est venu de la part de Christophe Lugnot, un collaborateur de Frédéric Thomas, le président socialiste du conseil général d’Indre-et-Loire.

@ch_bouchet j’appelle ça du dénigrement gratuit et un mensonge éhonté ! un rdv chez l’ophtalmo s’impose d’urgence M. le futur candidat !

— Christophe Lugnot (@chlugnot) September 1, 2013

D’autres « gazouilleurs » ont aussi répondu à l’ancien journaliste et ex-président de l’Olympique de Marseille.

@ch_bouchet Votre tweet ? Oui.

— Anna (@mynameisan1) August 31, 2013

“@ch_bouchet: Inauguration #tramdetours #Tours. On appelle cela un gros bide, non?” M. MauvaiseFoi … Cherchez un peu plus crédible …

— M@ldWin (@maldwin37) September 1, 2013

Alors, combien de Tourangeaux sont venus au rendez-vous du tram ce samedi ? Faute de chiffres officiels – il aurait fallu demander à Manuel Valls, présent à Tours ce 31 août, de mettre ses services sur le coup – on ne peut que s’en remettre à la bonne vieille technique du doigt mouillé. Et sans rentrer dans la polémique, on peut sans se tromper affirmer qu’il y avait… beaucoup de monde !

La question du stationnement payant agite régulièrement le conseil municipal de Tours

Cette tirade a provoquée une jolie bronca dans les rangs de ses collègues conseillers municipaux, de la droite à la gauche. A l’exception du maire (qui ne craint pas de s’installer lui-même au volant), aucun d’entre eux ne bénéficie, en effet, d’une voiture avec chauffeur. « Quand nous sommes arrivés aux affaires en 1995, on comptait trois chauffeurs dans les effectifs du personnel municipal », précise Gérard Gernot, le premier adjoint en charge des questions de personnel. Aujourd’hui, il n’y en a plus qu’un seul qui fait aussi office de « coursier » le cas échéant.

Sophie Auconie, quant à elle, ne dispose pas de chauffeur non plus mais a droit, comme les autres députés au parlement européen, à une indemnité de frais généraux de 4 299 € par mois. Cette indemnité couvre les frais de bureau du député dans son Etat d’élection, de téléphone, d’équipements informatiques et de déplacement. Ce qui englobe, on l’imagine, les dépenses liées au stationnement payant. « Moi, je serai près à voter pour la réduction de cette indemnité », persiflait en coulisses l’un de ses anciens colistiers d’une opposition désormais scindée en deux groupes.

Ses « collègues » parlementaires du conseil municipal, le sénateur Jean Germain et Jean-Patrick Gille, sont toutefois mieux lotis en ce qui concerne les frais, puisqu’ils perçoivent à ce titre, chaque mois,  une « indemnité représentative de frais de mandat » justifiée par diverses dépenses liées à l’exercice de leur mandat (voiture, loyer, frais de réception, d’habillement…). A savoir : 6.412 €  pour le député et  6.240 € pour le sénateur.

De quoi mettre des sous dans les horodateurs et de faire le plein de la voiture, mode de locomotion que Jean Germain a reconnu utiliser dans sa ville de Tours, lors du conseil municipal de lundi, mais aussi acheter quelques paires de chaussures puisqu’il « se déplace beaucoup à pied », insiste-t-il. Et promis-juré, le président du syndicat des transports en commun de l’agglomération tourangelle ne manquera pas d’emprunter le tramway lorsqu’il sera en service.

On y attend aussi Sophie Auconie, même si elle estime « que le tracé n’est pas le bon ». Elle aurait préféré, en effet, une première ligne plus « hospitalière » qui relie Trousseau et Bretonneau, les deux pôles principaux du CHRU.  Sans doute a-t-elle envie de continuer à rendre visite à ses électeurs de Tours Nord et du centre-ville de Joué-lès-Tours en voiture, avec ou sans chauffeur…