Samedi 9 octobre 1915 – midi

Mon cher père,

Nous allons quitter aujourd’hui je crois le bivouac où nous sommes depuis lundi dernier. Où allons-nous aller ? Je n’en sais rien, probablement encore plus à gauche.

Le temps est très beau depuis quelques jours. – Santé toujours excellente.
Je vous envoie une carte à ajouter aux autres.

Rien de particulier en ce moment.
Sentiments affectueux de votre fils. – H. Moisy
Le dimanche 10 octobre 1915
Nous passons à la ferme de Beauséjour vers une heure, nous arrivons ensuite aux anciennes tranchées allemandes de 1ère ligne, qui sont toutes bouleversées par le bombardement de fin septembre. Nous prenons ensuite les anciens boyaux de communication ennemis pour arriver jusqu’aux tranchées vers 2 h du matin. Les boyaux allemands sont encore garnis par endroits de clayonnage, de fils téléphoniques et de conduites pour amener l’eau en 1ère ligne. Les tranchées que nous occupons sont à environ 2 km en terrain repris depuis le 25 septembre. Nous remplaçons le 79ème. Devant nos tranchées il y a de nombreux cadavres français du 418ème et du ..?.. qui sont tombés à l’attaque de septembre. D’autres sont enterrés dans le parapet même de notre tranchée, des mains et des pieds qui dépassent nous en font voir un peu partout. Une mauvaise odeur se dégage de ce charnier. Nous nous organisons pour le mieux, au milieu de tous ces cadavres. Toute la journée, bombardement ennemi de crapouillots, torpilles, obus de 77 et 105. Vers 15 h une escadrille de 22 avions français survole nos lignes et va explorer les arrières des lignes ennemies. L’artillerie allemande les bombarde sans interruption et le ciel est rempli de flocons de fumée. La nuit je vais poser des fils de fer Brun et barbelés en avant des tranchées. Les tranchées allemandes de 1ère ligne sont à environ 120 mètres. Les petits postes sont à 40 mètres. Le soldat Lalanne est évacué. Beau temps clair.
Le lundi 11 octobre 1915
Nous aménageons la tranchée. Le 1er peloton est en 2ème ligne et le 2ème peloton en 1ère ligne. Nous avons à notre gauche la 6ème compagnie, à notre droite le 418ème. La corvée de ravitaillement partie hier à 17 h rentre ce matin à 3 h, après s’être égarée. Le ravitaillement est difficile, le chemin n’est pas encore indiqué dans les boyaux. Nous n’avons qu’une corvée de soupe par jour et nous mangeons froid à chaque repas. Bombardement de minenwerfer vers la 6ème compagnie. Vu aéros et Taubes. Je fais creuser deux boyaux en avant de la tranchée pour l’établissement de deux petits postes. Le sergent Vénier fait une patrouille en avant. Le soldat Petit est blessé.

Le jeudi 19 août 1915
Réveil à 5 h. Exercice de 6 à 9 h dans les prés de long de la Biesme. Corvée de piquets l’après-midi. Le temps est très beau depuis quelques jours, on se procure facilement des provisions et le cantonnement est agréable, mais il y a beaucoup de poux.

La situation est très calme en Argonne et nous n’entendons que peu de canonnade. J’ai passé la plus grande partie du repos en pantoufles et beaucoup d’hommes également. Tous les soirs après la soupe des parties de football sont organisées entre les compagnies.
Le vendredi 20 août 1915
Exercice le matin, corvée de piquets le soir. Quatrième départ de permissionnaires, le sergent Vénier, de ma section, en fait partie. Je suis désigné pour le prochain départ. Beau temps.

Le dimanche 18 avril 1915
A 6 h changement des sections. Je reviens en 2ème ligne et nous pouvons nous reposer tout le jour. La journée est calme. Le sergent Vénier a été faire une patrouille la nuit en avant des premières lignes. Vu aéros et Taubes.

Clermont-en-Argonne en 1915 (Bibliothèque nationale de France)

Le lundi 19 avril 1915
En deuxième ligne. Nous avons repos toute la journée. Le temps est très beau. Le soldat Charrier, 2ème section, est blessé.
Le mardi 20 avril 1915
Nouis quittons à 4 h les tranchées de la Haute-Chevauchée et nous venons au repos aux baraquements Monhoven, près de la Croix-de-Pierre, toujours en Forêt d’Argonne, à 4 km du Claon. Il y a à côté du camp des bains-douches, des lavabos et un lavoir, et dès le premier jour je me sers de ces trois choses. Je prends un bain, je fais ma toilette et je lave du linge. Nous sommes mieux et plus proprement logés dans ces baraquements que dans n’importe quel village, mais il est difficile d’acheter des provisions. Il est interdit d’aller aux villages voisins. Quelques uns y vont quand même et rapportent du vin.
Le mardi 20 avril 1915 – 16 heures
Chère Eugénie,
J’ai reçu le 18 ta lettre datée du 14 avril. Tu vois que les correspondances vont bien. Tu me souhaites le beau temps ; il ne peut pas être plus beau qu’il ne l’est depuis une dizaine de jours, tous les jours le temps est clair et il fait une température douce. Nous serions très heureux s’il n’y avait pas les balles et les obus à discrétion.

Je te remercie de m’envoyer les nouvelles des morts et des blessés de Bourgueil, ça ne m’épouvante pas car j’ai bien souvent des spectacles effrayants à voir, auprès desquels ce que tu peux imaginer n’est rien. Je ne sais si l’on a le pressentiment de ce qui doit nous arriver, pour moi j’espère toujours que je ferai toute la campagne sans être touché. Avec une telle idée, je suis toujours confiant et content.

Dans toutes les lettres que je reçois, ainsi que dans celles que reçoivent les camarades, on demande toujours l’arrivée du vrai beau temps pour que les opérations aillent plus vite. Il est certain que le beau temps facilitera le déplacement des troupes et du matériel, mais ce qui fera avancer, ce sera le sacrifice de vies humaines que l’on sera obligé de faire. Quel que soit le temps qu’il fasse, il faudra un grand sacrifice pour démarrer et je crois que ce sera terrible. Exemple : la victoire des Eparges.

En face de nous, il est presque impossible d’avancer. Il ne suffit pas de dire : ça ne va pas vite, il faut voir de quoi il s’agit avant de parler. Après la guerre, j’aurai de quoi répondre ceux qui nous diront que nous n’avancions pas en Argonne. Ceux-là n’ont qu’à y venir, et ils verront que ce ne sont pas des enfants qui sont en face de nous et que nos adversaires sont passés maîtres dans l’art de se défendre.

Tout difficile qu’il soit d’avancer, nous y arriverons peut-être, mais  combien de  compagnies, de bataillons et peut-être de régiments y passeraient avant que l’on puisse percer les lignes. Il y a 15 jours, le 113ème a attaqué et a eu 600 hommes hors de combat et tout cela sans résultat, et pourtant plus de 5000 obus avaient été tirés en trois jours sur les tranchées allemandes. Tu vois ce qu’il en coûte d’essayer à avancer. Il en est de même pour les Allemands, il leur est impossible d’avancer également. Espérons quand même que le généralissime saura trouver le point le plus faible du mur allemand pour tenter l’effort décisif, autrement nous pourrions y rester plusieurs années.

Jeunes et vieux, valides et infirmes, je crois que tout le monde aura goûté à la guerre, il en est de 42 ans qui sont sur le front, il y a vraiment besoin de tout le monde et chacun aura sa tâche.

Je me porte mieux que jamais, j’ai souhaité le bonjour à Auguste de ta part. Depuis que j’ai été nommé sergent, je ne suis plus aussi près de lui, car j’ai été changé de section. Je le vois tous les jours quand même.

J’excuse Georges de ne m’avoir pas écrit, peut-être n’a-t-il pas le temps.

Nous sommes en ce moment au repos à 6 km en arrière, dans des baraquements en bois construits exprès. Nous sommes en pleine forêt au milieu d’arbres de 25 mètres de hauteur, il y a une belle source à 600 m et des douches installées auprès. Nous sommes mieux que dans n’importe quel village. Bonjour à Papa, je lui écrirai ces jours-ci. ‑ Reçois, ma chère Eugénie, l’expression de mon amitié fraternelle. ‑ H. Moisy

Le vendredi 16 avril 1915
Les 1ère et 3ème sections vont en première ligne remplacer les 2ème et 4ème sections. Avec les sergents Vénier et Fouquet qui sont de la 3ème section également, je creuse une cabane pour nous trois. Le caporal Robin nous photographie en première ligne. Canonnade et fusillade des deux côtés. Crapouillots, fusées éclairantes. La nuit, nous posons des fils de fer barbelés en toile d’araignée au-dessus de la tranchée et nous sommes ensuite comme dans une cage.

Le samedi 17 avril 1915
Nous aménageons la tranchée et plaçons des fils de fer au-dessus et en avant. Nous lançons une trentaine de crapouillots sur un blockhaus allemand qui se trouve à 40 m environ. Le capitaine Arguieff a été légèrement blessé à la main par un morceau du périscope avec lequel il regardait les lignes ennemies et qu’une balle venait de briser.