Le lundi 31 mai 1915
Nous quittons les baraquements Bourdelais à 4 h et nous allons aux baraquements Monhoven où nous nous reposons toute la journée. Nous passons aux bains-douches dans l’après-midi. Nous avons eu cinq jours de bon repos. Nous quittons le camp Monhoven à 23 h 30, pour aller aux tranchées du Réduit, à la cote 263.

Le lundi 31 mai 1915 ‑ 16 heures

Mon cher père,

Aujourd’hui dernier jour de repos. Je vais retourner aux tranchées cette nuit. Cela ne m’inquiète pas beaucoup, j’y suis tellement habitué, c’est‑à‑dire que le plus pénible c’est que nous dormons pas toujours autant qu’il le faudrait. A part ça ce n’est pas bien terrible, surtout qu’il fait toujours un temps magnifique.

Les évènements semblent prendre une tournure décisive et favorable, précipités par la participation de l’Italie à la guerre. Il est bien possible que nous ne soyons plus longtemps dans l’Argonne et je voudrais bien, dans un mois, pouvoir vous écrire de la frontière. Ce serait une bonne chose. Si nous prenons l’offensive, je serais heureux de pouvoir suivre toujours les opérations, ce sera plus intéressant que les tranchées. Je vous envoie un petit dessin que j’ai fait sur une écorce de bouleau. Je vous envoie également un petit bouquet semblable à ceux que j’ai envoyés ces  jours‑ci.

Je me porte bien. J’ai toujours très bon appétit, surtout depuis quelques jours que le temps est un peu moins chaud.

A chaque repos nous touchons toujours du linge propre en échange de celui que nous rendons. J’ai toujours de bonnes chaussures et je ne souffre jamais des pieds.

Ma montre marche très bien et ne s’arrête jamais, avec un boîtier qui la protège je ne crains plus de la casser.

Nous avons tous maintenant, dans une enveloppe en caoutchouc, une paire de lunettes comme celles des automobilistes et un pansement muni de galons pour nous couvrir les yeux, le nez et la bouche en cas où les Allemands feraient usage des gaz asphyxiants. Ils ne s’en sont jamais servis dans ma région.

Je pense que vous vous entendez toujours bien avec votre militaire.

Prenez toujours bien soin de mes effets, des plantes, du jardin et de la cour. A mon retour, que j’espère prochain, je pourrai me rendre compte et vous féliciter de votre bonne administration pendant mon absence. Il est probable que vous aurez mes impôts à payer, vous vous en arrangerez pour le mieux, nous règlerons ça plus tard.

Je vous souhaite bonne santé, bon courage et espérance plus que jamais.

Votre fils qui vous aime. ‑ H. Moisy
Le mardi 1er juin 1915
Nous arrivons aux tranchées du Réduit, à la cote 263, à 2 h 30. Nous venions des baraquements Monhoven, à la Croix-de-Pierre, où nous étions arrivés la veille, venant des baraquements Bourdelais, où nous avions passé cinq jours. Nos tranchées de 1ère ligne sont à 12 mètres des tranchées allemandes. Nous remplaçons la 8ème compagnie du 82ème d’infanterie. Canonnade. Temps très chaud.
Le mercredi 2 juin 1915
Aménagé la tranchée et replacé des créneaux. Presque pas de fusillade. Des pièces de 75 placées à Buzémont, près de Vauquois, bombardent les tranchées ennemies qu’elles prennent en enfilade. Il y a beaucoup de mines dans notre secteur. En se plaçant dans des sapes d’écoute, on entend les Allemands piocher en avant de leur première ligne. Beau temps chaud.

Le jeudi 6 mai 1915
Il tombe des obus autour de nos abris et le soldat Lioret, de ma demi-section, est grièvement blessé. Orage, canonnade presque toute la journée. Nous ne faisons aucune corvée depuis trois jours. A 14 h nous changeons d’emplacement, et nous allons plus à gauche, dans celui de la 8ème compagnie. Je passe la nuit assis sur mon sac.

Le vendredi 7 mai 1915
Le 2ème bataillon quitte les tranchées de réserve du plateau de Bolante à 5 h et nous allons au camp Monhoven où nous étions il y a douze jours et où nous nous reposons toute la journée. Nous passons aux bains-douches.
CARTE POSTALE : Recto :

147 1914-15 …CLERMONT EN ARGONNE

P.G. L’Eglise prise de la Côte Saint-Anne

147 1914-15… CLERMONT EN ARGONNE

The Church taken from the Mount St-Anne P.G.

Gauthier, édit. – Saint-Dizier
7-5-15 Souvenir de l’Argonne H. Moisy
Verso :

Forêt de l’Argonne, le vendredi 7 mai 1915 – 16 heures
Ma chère Eugénie,

Après avoir passé cinq jours de repos au plateau de Bolante, tout près de la ligne de feu, nous passons en ce moment notre sixième et dernier jour au Baraquement Mohoven, à 8 km en arrière, c’est à dire à l’endroit où nous étions il y a douze jours. J’en ai profité ce matin pour prendre un bon bain‑douche bien chaud qui m’a fait beaucoup de bien. Nous sommes tous contents d’avoir une telle facilité de nous nettoyer.

Je ne savais pas que Bourreau était blessé et je me renseignerai dès que je verrai les sapeurs du 131ème pour savoir dans quelles conditions cela lui est arrivé.

Entre camarades, nous parlons souvent de ce que tu me signales dans ta dernière lettre : la guerre durant depuis neuf mois, il n’y aura plus de naissances ou presque plus pendant un temps équivalent à la durée de la guerre. Il ne sera pas de trop que nous revenions pour repeupler. Je serais bien heureux de voir mon jardin en ce moment, mais je crois que ce n’est pas facile, il y a toujours besoin de moi ici. J’attends toujours la lettre de Georges pour lui écrire personnellement. Santé très bonne. Auguste est toujours là et vient de recevoir un gros colis de Montreuil.

Bonjour et amitiés. Ton frère. ‑ H. Moisy

Le lundi 26 avril 1915
Nous quittons le camp Monhoven à 1 h 30 et nous arrivons à 4 h aux tranchées de première ligne du ravin de Cheppe, nous remplaçons la 5ème compagnie du 82ème. Nous sommes dans le taillis qui est très épais à cet endroit et nous pouvons circuler sans être vus en avant et en arrière de la tranchée.

Les premières lignes allemandes sont à environ 400 m, et le ravin de Cheppe et un petit ruisseau séparent les deux lignes. A notre gauche, à la cote 263, les 1ères lignes se rapprochent à 40 m. Nous avons un petit poste d’une demi-section situé à 350 m de notre tranchée et à 50 m environ des Allemands, à mi-côte ; on l’appelle « le Petit-Poste-Perdu ». Il y a trois sections en ligne et une en réserve. Canonnade sur le Réduit de la cote 263. Une patrouille est faite la nuit par la 1ère section.

Le dimanche 18 avril 1915
A 6 h changement des sections. Je reviens en 2ème ligne et nous pouvons nous reposer tout le jour. La journée est calme. Le sergent Vénier a été faire une patrouille la nuit en avant des premières lignes. Vu aéros et Taubes.

Clermont-en-Argonne en 1915 (Bibliothèque nationale de France)

Le lundi 19 avril 1915
En deuxième ligne. Nous avons repos toute la journée. Le temps est très beau. Le soldat Charrier, 2ème section, est blessé.
Le mardi 20 avril 1915
Nouis quittons à 4 h les tranchées de la Haute-Chevauchée et nous venons au repos aux baraquements Monhoven, près de la Croix-de-Pierre, toujours en Forêt d’Argonne, à 4 km du Claon. Il y a à côté du camp des bains-douches, des lavabos et un lavoir, et dès le premier jour je me sers de ces trois choses. Je prends un bain, je fais ma toilette et je lave du linge. Nous sommes mieux et plus proprement logés dans ces baraquements que dans n’importe quel village, mais il est difficile d’acheter des provisions. Il est interdit d’aller aux villages voisins. Quelques uns y vont quand même et rapportent du vin.
Le mardi 20 avril 1915 – 16 heures
Chère Eugénie,
J’ai reçu le 18 ta lettre datée du 14 avril. Tu vois que les correspondances vont bien. Tu me souhaites le beau temps ; il ne peut pas être plus beau qu’il ne l’est depuis une dizaine de jours, tous les jours le temps est clair et il fait une température douce. Nous serions très heureux s’il n’y avait pas les balles et les obus à discrétion.

Je te remercie de m’envoyer les nouvelles des morts et des blessés de Bourgueil, ça ne m’épouvante pas car j’ai bien souvent des spectacles effrayants à voir, auprès desquels ce que tu peux imaginer n’est rien. Je ne sais si l’on a le pressentiment de ce qui doit nous arriver, pour moi j’espère toujours que je ferai toute la campagne sans être touché. Avec une telle idée, je suis toujours confiant et content.

Dans toutes les lettres que je reçois, ainsi que dans celles que reçoivent les camarades, on demande toujours l’arrivée du vrai beau temps pour que les opérations aillent plus vite. Il est certain que le beau temps facilitera le déplacement des troupes et du matériel, mais ce qui fera avancer, ce sera le sacrifice de vies humaines que l’on sera obligé de faire. Quel que soit le temps qu’il fasse, il faudra un grand sacrifice pour démarrer et je crois que ce sera terrible. Exemple : la victoire des Eparges.

En face de nous, il est presque impossible d’avancer. Il ne suffit pas de dire : ça ne va pas vite, il faut voir de quoi il s’agit avant de parler. Après la guerre, j’aurai de quoi répondre ceux qui nous diront que nous n’avancions pas en Argonne. Ceux-là n’ont qu’à y venir, et ils verront que ce ne sont pas des enfants qui sont en face de nous et que nos adversaires sont passés maîtres dans l’art de se défendre.

Tout difficile qu’il soit d’avancer, nous y arriverons peut-être, mais  combien de  compagnies, de bataillons et peut-être de régiments y passeraient avant que l’on puisse percer les lignes. Il y a 15 jours, le 113ème a attaqué et a eu 600 hommes hors de combat et tout cela sans résultat, et pourtant plus de 5000 obus avaient été tirés en trois jours sur les tranchées allemandes. Tu vois ce qu’il en coûte d’essayer à avancer. Il en est de même pour les Allemands, il leur est impossible d’avancer également. Espérons quand même que le généralissime saura trouver le point le plus faible du mur allemand pour tenter l’effort décisif, autrement nous pourrions y rester plusieurs années.

Jeunes et vieux, valides et infirmes, je crois que tout le monde aura goûté à la guerre, il en est de 42 ans qui sont sur le front, il y a vraiment besoin de tout le monde et chacun aura sa tâche.

Je me porte mieux que jamais, j’ai souhaité le bonjour à Auguste de ta part. Depuis que j’ai été nommé sergent, je ne suis plus aussi près de lui, car j’ai été changé de section. Je le vois tous les jours quand même.

J’excuse Georges de ne m’avoir pas écrit, peut-être n’a-t-il pas le temps.

Nous sommes en ce moment au repos à 6 km en arrière, dans des baraquements en bois construits exprès. Nous sommes en pleine forêt au milieu d’arbres de 25 mètres de hauteur, il y a une belle source à 600 m et des douches installées auprès. Nous sommes mieux que dans n’importe quel village. Bonjour à Papa, je lui écrirai ces jours-ci. ‑ Reçois, ma chère Eugénie, l’expression de mon amitié fraternelle. ‑ H. Moisy