28 février 1915. Athis

Un jour d’arrêt.

Il est possible que nous marchions à l’ennemi. Nous avançons avec une sage prudence.

A peine a-t-on pris pied dans ce plat village champenois que la vie de garnison y fleurit. Les troupiers vont à l’exercice. Les officiers jouent au poker en buvant du quinquina.

A 4h la rue principale d’Athis est encombrée de contingents guerriers qui vont et viennent par groupe de quatre ou cinq, les mains dans les poches postérieures de leur capote, la cigarette collée à la lèvre, devisant des choses du pays,- rarement des choses de la guerre… -C’est, du jour au lendemain, faire de ce village ignoré une petite ville de garnison très agitée.*

27 février 1915. Athis (Marne)*

Nous quittons Aÿ, le verre de champagne à la main. Les troupiers « tiennent quéqu’chose comme cuite »… Peut-être le directeur de la marche aussi car nous mettons sept heures pour faire douze kilomètres… La brigade toute entière est en marche

Plus de vignes. De la craie. Plus de sourires dans les villages. Des moues.

Athis, village dans la plaine, larges rues, larges portes, larges granges, idées étroites.*