Et une vraie bonne surprise pour la fin !  « Le cas Annunziato » aura été le dernier premier roman que j’ai dévoré pour cette sélection 2016 du prix Roblès. Un (court) roman de haute volée, enlevé, drôle et loufoque à souhait.

  L’histoire ? C’est celle de Fabrizio Annunziato, traducteur installé à Paris et en visite à Florence. Deux de ses amis l’enferme dans l’une des cellules de l’ancien couvent dominicain San Marco, transformé en musée national.

Plutôt que s’en plaindre, Fabrizio, qui a un manuscrit à traduire va trouver là l’endroit idéal pour mener à bien son travail. Surtout que la belle serveuse habite tout tout près…

L’histoire va, le jour de la découverte de l’enfermement volontaire, trouver un retentissement bien étonnant. Les médias s’emparent de l’affaire du reclus volontaire.

Nous sommes au printemps 2002.  En Italie, Berlusconi fait des siennes et la population est dans la rue, c’est la grève générale. En France, la campagne électorale pour les présidentielles bat son plein.

Dans sa cellule, Fabrizio vit quelque chose de fort. Intense. Intime.

Yan Gauchard raconte la génèse de ce premier roman.

Nantais, ce dernier est journaliste de PQR à Presse-Océan. Il avait entamé le chapitre de son premier roman il y a quinze ans avant de s’y replonger alors qu’un accident de vélo le cloue chez lui.

Extraits

Pages 12-13 :« Personne ne s’aperçoit de la disparition de Fabrizio Annunziato, hormis ses amis, hilares. Camelia Dei Bardi elle-même a oublié l’épisode funeste, absorbée par la mort de son père : quand elle s’en souviendra ce soir, beaucoup plus tard, elle pensera naturellement que l’homme aura crié, qu’une employée sera venue le délivrer, que ses amis auront protesté, mais non.

La vie de Fabrizio Annunziato se trouve changée en l’espace de deux minutes, d’aspirant-geôlier à prisonnier. Et puis, très vite, la condition de captif se prolonge en raison de la bousculade et de trouble suscités par l’annonce de la mort du père de Camelia dei Bardi, – Camelia dei Bardi en pleurs, toute retournée, déconfite, enlaidie par les grimaces de la peine. L’émotion, qui est souvent contagion, s’empare des collègues de Camelia dei Bardi, déjà partie en direction du marché. On ferme le bâtiment de façon précipitée. Le couple d’amis de Fabrizio Annunziato tient sa revanche. Chacun sort, sauf le traducteur. »

Page 55 :« Ce n’est pas une question de surprise, de subite fièvre tachycardique : ça relève de l’effroi. Ce n’est pas tant le physique de Fabrizio Annunziato. Certes, il a changé durant cette fin de semaine mais n’exagérons rien : ce n’est pas Nosferatu non plus. Même hagard, les yeux exorbités, même arborant une barbe épaisse, toutes variations physionomiques qui, conjugées à la torpeur des jours passés, vous dessinent fatalement un masque livide et chassieux, le traducteur n’a rien d’un monstre, pas même le visage trouble d’un fou, dangereux ou non, échappé d’une institution psychiatrique ».

Page 97 : « C’est assez mal partie pour l’anachorète littéraire. Les premiers sondages traduisent le désarroi des Florentins. On soutenait sans faillir la libération du traducteur, ému, amusé et parfois inquiet de ses rocambolesques aventures pénitentiaires. Maintenant, on se demande s’il n’est pas un peu fou, ce qui lénifie sacrément l’ardent soutien originel. Sans compter que, bien sûr : un couvent, même muséographique, reste sacré. N’y habite pas qui veut, de son plein gré s’entend. « 

« Le cas Annunziato », Yan Gauchard, Editions de Minuit, 12,50€

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Seul écrivain à avoir reçu le prix  Goncourt pour « Trois jours chez ma mère » en 2005 et le prix Renaudot  pour « La démence du boxeur » (en 1992), François Weyergans est élu à l’Académie Française en 2009, et est devenu Immortel en 2011.

Sept ans après  » Trois jours chez ma mère », l’auteur nous revient donc avec « Royal Romance ».

L’histoire ? C’est celle de Daniel Flamm, un écrivain devenu employé de luxe pour un papetier. Celle d’un homme qui, de femme en femme, aime trop et aime mal. C’est l’histoire qu’il partage avec Justine, jeune comédienne québécoise, qu’il aimera des années durant. C’est aussi la liaison qu’il vit parallèlement avec Florence, galeriste et pas décidée à quitter son mari. C’est également l’histoire d’un drame. Celui de Justine qui choisira de mourir.

Alors le livre se construit en flash-back. Pour essayer de comprendre Daniel, Justine, Florence… et notre société.

Pas simple. François Weyergans s’y essaie. Son personnage Flamm, à la manière du Valmont des Liaisons dangereuses, multiplie les conquêtes. Sa femme Astrid, d’ailleurs, a fini par partir. Flamm « tombe amoureux avec sincerité », lance l’auteur également cinéaste sur la vidéo qui se trouve ici :
François Weyergans – Musique matin le 13-04-2012 par francemusique[/dailymotion]

Au départ, le titre prévu pour ce roman était « Mémoire pleine ». L’auteur a finalement opté pour « Royal Romance », nom d’un cocktail particulièrement apprécié de son héroïne, Justine. La recette ? L’auteur la donne à la page 22 : « J’ai déjà un titre : Royal Romance. C’est le nom du cocktail – moitié gin, un quart Grand Marnier, un quart fruit de la passion, un soupçon de grenadine – dont raffolait Justine, la jeune femme qui sera l’héroïne de ce livre. L’auteur en fut personnellement amoureux ».

Extraits

Page 46 :  « Elle me demandait : « Est-ce qu’on aime parce qu’on est déprimé, ou est-ce qu’on est déprimé parce qu’on aime ? » Elle plaçait la dépression assez haut dans son système de valeurs  : « Etre déprimé, ça montre qu’on a une certaine conscience. Enfin, pas trop déprimé quand même… »

Page 67 : « […] J’observais Justine de profil. Dans le rétroviseur, je voyais ses yeux auxquels le soleil des cantons de l’Est donnait une couleur italienne, le bleu des peintres toscans. Elle était belle et laide, elle avait des défauts qui faisaient sa beauté, ce qui est le propre de beaucoup de femmes quand on y pense. Je n’étais pas en train de vivre l’histoire d’amour du siècle. Justine me plaisait mais il fallait que je me calme. Encore heureux qu’elle n’ait pas organisé un dîner avec sa mère ! « 

Page 169 :  » Pour elle, je vivais toujours avec ma femme, c’était ma vie de famille qui m’empêchait de la voir plus souvent : je n’étais pas libre comme à Montréal. J’en étais réduit à devoir la persuader que je ne couchais pas avec Astrid avec qui je ne vivais même plus, alors que jour et nuit, devenu à ma grande surprise monogame et monomaniaque, j’attendais Florence qui venait si peu. […] Il aurait suffi de dire à Justine  : « J’en aime une autre.  » Je n’y parvenais pas. « 

 Mon avis

 François Weyergans a, je pense, cette capacité à ne pas laisser le lecteur indifférent. On aime ou on déteste. Je fais partie du premier groupe. Il écrit comme il nous parlerait. Il nous raconte une histoire sans jamais cacher le désarroi ( quand ce n’est pas plus ! ) de ses personnages. Outre Daniel et Justine, on ne peut oublier le personnage de l’écriture dans ce roman. Les amoureux s’envoient des lettres, des SMS, enregistrent des cassettes. Et puis il y a ce style. Si particulier. On ne s’étonne pas, chez Weyergans, d’une page sur les avantages comparés des bouilloires électriques ( page 103) !

Bref, un roman, drôle et tragique à la fois. Comme la vie, non ?

« Royal Romance », de François Weyergans, Julliard, 19€.