Vous aviez pensé que JazzOcentre était mort… disons que ce blog n’est pas bien vaillant depuis quelques mois. La faute en incombe au lancement d’un autre projet qui m’a pris beaucoup de temps et d’énergie. Ca s’appelle Foutue Planète, c’est un groupe facebook consacré à l’information et au débat sur le climat, la biodiversité et l’environnement, et si ça vous intéresse, vous y serez les bienvenus.

Mais puisque Noël arrive à grands pas, j’en profite pour vous glisser quelques idées d’albums (plus ou moins) jazz que j’ai aimé ces derniers mois. Sait-on jamais ?

• Louis Sclavis « Characters on a wall » . Depuis que j’ai découvert » Chine « en 1989 et la clarinette basse par la même occasion, aucun album de Louis Sclavis ne m’a déçue. Celui-ci est un nouveau chef-d’oeuvre de mélodie et de délicatesse à ajouter sur la pile. Pour le reste, je vous renvoie à cette chronique de Denis Desassis dont je partage chaque mot.

• François Corneloup « Revolution ». Ca vient de sortir et c’est le cadeau idéal pour s’offrir un bol d’oxygène et d’espoir dans un monde, comment dire, plutôt désespérant. Le sax baryton, c’est la version cuivrée, un poil plus « roots », de la clarinette basse. Ca joue de notre corde sensible avec une voix bien grave et de faux airs de gros dur.  Allez lire ce chouette article sur le site de FIP, une belle radio en voie de disparition…

• Théo Ceccaldi trio « Django ». Vous n’aimez pas le jazz manouche ? Vous adorerez cette manière d’en aborder les contours pour mieux le détourner. Vous aimez  le jazz manouche ? Vous vous réjouirez de cet hommage qui sent le frais, la liberté, la créativité. Ne manquez pas la chronique de Matthieu Jouan pour Citizen Jazz, vous aurez en prime un début d’explication sur le choix des curieuses illustrations de cet album.

• Magma « Zess ». L’album a été très diversement apprécié des fans du groupe créé par Christian Vander il y a 50 ans.  La seule version qui existait jusqu’ici, enregistrée live, avait les accents martiaux d’une période grandiloquente. Cet enregistrement, avec un orchestre philarmonique, relève de la poésie et de la révélation apaisée. C’est peut-être le moment de vous réconcilier avec la zeuhl ? Allez jeter une oreille sur l’émission qu’Alex Duthil sur France Musique y a consacrée.

• Clément Janinet « O.U.R.S ». Sorti en 2018, mais découvert en 2019 grâce à la web radio Le Grigri, cet album est un ovni, une musique venue des étoiles ou peut-être du coeur de la Terre, c’est puissant et aérien à la fois, vibrant, terriblement séduisant. Le son du violon de Clément Janinet est un envoûtement qu’on se gardera bien de briser ! Plutôt que d’en lire quoi que ce soit, faites d’abord l’expérience de l’écoute.

•  Chris Potter « Circuits ». Il suffit de jeter un coup d’oeil aux noms des musiciens retenus pour cet album, et l’on comprend qu’on est cette fois-ci sur le versant groove du saxophoniste américain. La paire Linley Marthe / Eric Harland emporte tous les suffrages du genre, le claviériste James Francis n’est pas en reste… et Chris Potter fait tout le reste : sax, clarinette, flûte, guitare, sampler, etc. L’album qu’il vous faut pour bien commencer la journée. Chronique détaillée sur The Jazz Man si vous lisez l’anglais.

• Jean-Christophe Cholet « Extended whispers ». Le pianiste et compositeur orléanais joue d’une large palette d’inspirations, qu’il conjugue en autant de projets différents. Cet album-ci, en quintet, est dominé par le dialogue complice qu’il entretient avec Matthieu Michel, dont le superbe son de bugle frappe d’entrée de jeu. Autour de cette présence rayonnante s’articulent les compositions, se déploient les improvisations, avec un jeu subtil sur les couleurs auquel contribuent  l’accordéon de Didier Ithursarry, les percussions de Ramon Lopez et la contrebasse de Heiri Kanzig. Petite chronique avec son sur ce blog.

• Andy Emler/ Dave Liebman « Journey around the truth ». Si Louis Sclavis est un phare dans mon histoire musicale, Dave Liebman est une balise. Un de mes plus beaux souvenirs reste le concert « On the corner », d’abord dégusté en vidéo depuis La Villette où il fut créé, puis vécu en direct à Orléans en 2011. Pour revisiter cet album clef de Miles Davis, le saxophoniste avait notamment fait confiance à un de ses vieux amis français, le pianiste et claviériste Andy Emler. Ces deux amis de 30 ans (et plus) ont relevé en 2019 le pari fou d’un duo saxophone / grand orgue, enregistré à la Maison de la radio. Mieux, ils l’ont joué en direct, mais par relais vidéo interposé, dans la cathédrale de Coutances au printemps, Emler enfermé avec le grand orgue tout en haut, Liebman sous la nef tout en bas. Moment magique, hors du temps, comme cet album dépouillé, sincère, inspiré et très joueur aussi ! Excellent article sur FIP avec interview et extraits musicaux.

Magma, mythique groupe fondé en 1969 par le batteur, compositeur de génie Christian Vander, sera vendredi 25 novembre au Chato’Do à Blois.

Si vous n’avez que vaguement entendu parler de Magma, mais que vous avez des oreilles curieuses et grandes ouvertes, et que vous n’êtes pas formatés aux tubes pop de moins de 2 minutes, profitez donc de l’occasion !

C’est difficile de faire découvrir Magma à des oreilles novices. On sait rarement par quel bout commencer… En plus de 45 ans d’existence, la discographie est conséquente, même s’il y a eu une longue période de sommeil.

Pour schématiser, disons que la musique de Christian Vander, qu’il a baptisé du nom de Zeuhl, a des accointances avec le rock progressif et le jazz-rock, tout en n’étant franchement ni l’un, ni l’autre.

Elle est également imprégnée de soul noire des années 60 (Otis Redding), mais puise aussi ses racines dans la musique classique du début du XXe siècle (Stravinsky).

Les deux piliers de la musique de Magma sont la pulsation, proche de la transe, et la polyphonie vocale. Le talent des musiciens et la rigueur du travail de mise en place (les compositions sont très complexes) construisent l’oeuvre dont Christian Vander est l’architecte : intransigeant, inspiré, dérangeant, insaisissable.

Le mieux c’est encore de se plonger dans la musique, et un concert est un moyen idéal pour cela : Magma ne s’écoute pas vraiment d’une oreille distraite.

Je vous ai choisi un extrait d’un concert, avec Hhaï, un de mes morceaux préférés, où Christian Vander chante (en kobaïen, une langue imaginaire), et qui donne un bon aperçu du phénomène…

>>> Le site officiel de Magma

>>> L’excellent Magma Web Pressbook, qui recence tout ce qui fait l’histoire du groupe, avec près de 2.000 documents en ligne (interviews, articles de presse, compte-rendus de concerts, photos, extraits vidéo, bandes dessinées, biographie des musiciens, etc…)

Christian Vander Offering, live au Triton 2013 (2 CD + 1 DVD, Seventh records, 2014)

Christian Vander (chant, batterie), Stella Vander (chant, percussions, flûte), Isabelle Feuillebois (chant, percussions), Hervé Aknin (chant, percussions), Frédéric D’Oelsnitz (piano, Fender Rhodes, claviers, percussions), Tony Paeleman (piano, Fender Rhodes, claviers, percussions), Jean-Marc Jafet (basse, percussions), Pierre Marcault (maître percussions), Philippe Gleizes (batterie).

En 1987, j’étais étudiante à Paris. Un soir, au Baiser salé où il avait fait un set avec Thierry Eliez et Jean-Paul Ceccarelli (le frère d’André), j’ai eu l’opportunité d’échanger quelques mots avec Jean-Marc Jafet. Juste assez de courage pour lui confier mon admiration de l’avoir vu quelque temps auparavant au théâtre Dejazet, jouer dans la nouvelle formation de Christian Vander, Offering !

Jafet a pris quelques années, moi aussi, mais Offering, dans cette nouvelle version live (*), enregistrée l’an dernier au Triton et publiée en juin par Seventh Records, est plus jeune que jamais.

D’abord, le son est bon. Equilibré, dynamique, avec juste ce qu’il faut de grésillements sur les aigus du Fender Rhodes pour se sentir là, dans la moiteur de la salle, au coeur du vivant.

Les musiciens sont bons. Les anciens, comme Stella Vander, Jean-Marc Jafet, Pierre Marcault, exceptionnel dans ses nombreux chorus de percus. Les nouveaux aussi, avec une mention spéciale pour Philippe Gleizes, parce que tenir la batterie à côté de Vander, ça doit être quelque chose.

Et Christian Vander est lui-même. Toujours aussi inspiré par l’esprit de John Coltrane, sa voix n’a guère bougé et son cri, pour être moins aigu, n’en est pas moins puissant.

Mais le plus étonnant, ce sont ces compositions, qui à l’exception de Love in the Darkness ( déjà datée à l’époque de sa création !) n’ont pas pris la moindre ride.  Joïa qui révèle la lumière, Another Day claquant comme une impérieuse exigence, Ehn Deïss concentré d’émotion retenue…

Il n’est pas inutile de souligner que cette formation, Offering, est le versant jazz de Christian Vander, plus connu pour être l’alpha et l’oméga du groupe Magma.

Les compositions qui sont proposées ici ont un lien très étroit avec l’admiration sans limite de Vander pour John Coltrane.

Et si la musique de Vander n’appartient à aucune chapelle, les oreilles familières des albums de Coltrane, en particulier de ses derniers albums, pourraient trouver dans cet Offering matière à éveiller leur curiosité.

Cet album, et le DVD du concert qui l’accompagne (superbement filmé, d’ailleurs), sont une belle occasion d’essayer.

Un extrait de « Another day » en 1989, sur feu Jazz 6…

(*) Une version « pirate » du concert au théâtre Dejazet en 1987 a été éditée par Seventh Records dans la collection AKT.

> A lire : Christian Vander, à vie, à mort, et après… Par Christophe Rossi (Naïve livres), un long entretien joliment mis en page, qui éclaire d’un jour nouveau le parcours du fondateur de Magma, en passant cependant quelques blessures et épisodes sulfureux sous silence.

> Pour les plus curieux, le témoignage que le grand percussionniste Steve Shehan (Hadouk trio) m’avait confié, sur sa participation dans Offering et sa rencontre avec Vander.

> A noter : trois soirs de concert sont programmés du 25 au 27 septembre 2014 au Triton pour la sortie officielle du CD-DVD.

Philippe Gleizes « Caillou » (Soleil Zeuhl, 2013)

Philippe Gleizes (batterie), Rudy Blas (guitare), Mickaël Sevrain (Fender Rhodes, claviers), Basile Mouton (basse).

Il y a « Hum Hum », entrée en matière d’une délicatesse inquiétante, comme un rusé matou toisant une souris d’un sourire narquois.

Quelques plages plus loin,  il y a « Les Carpates », presque 9 minutes de fulgurances électriques portées par une basse grondante, éclairées d’un jeu de cymbales précis et tranchant comme on en entend trop rarement.

De toute façon, on est déjà accro. Parti dans un retour vers le meilleur de la musique qu’on aurait tellement aimé vivre en direct, ce début bouillonnant des années 70 où les accents rugueux du rock offraient à de jeunes jazzmen noirs américains les horizons binaires d’une refondation libertaire.

Le jazz-rock n’a jamais été autre chose que ce cri, dans la continuité des solos exploratoires de Coltrane et des expérimentations psychédéliques de Miles.

Le Caillou de Philippe Gleizes et ses excellents compagnons de route est de cette veine, celle d’un minerai rare, irradiant d’une énergie brute et d’une inspiration lyrique. Qui ne sont pas sans rappeler, ce n’est pas un hasard, l’univers de Christian Vander et Magma.

On pense aussi à Jannick Top, qui ne renierait sûrement pas l’infernale mécanique du morceau intitulé « Dancin’ Dogz » !

Pas question pour autant de réduire l’album de Gleizes à cette géniale parentèle. L’urgence lyrique qui le transcende lui est propre. Et sous la fureur, cette beauté mélodique qui affleure promet d’étincelants ailleurs… Beaucoup d’émotions, pour un Caillou !

> Le site internet de Caillou

> Une belle chronique de Franpi Sunship sur Citizen Jazz

Une interview de Steve Shehan sur Magma, Christian Vander et Offering, à l’occasion des 40 ans de Magma, est publiée en trois parties sur le blog ‘Round Steve Shehan.

1. Comment Steve Shehan fut appelé par Christian Vander pour jouer des percus sur un titre de l’album « Merci »…

http://steveshehan.canalblog.com/archives/2009/01/28/12266713.html

2. Pourquoi « Kobaïa » (le titre) demeure un pur moment d’enchantement pour Steve, malgré des milliers d’écoute…

http://steveshehan.canalblog.com/archives/2009/01/30/12293367.html

3. Le point commun entre Bali (l’île) et Kobaïa ( la planète) enfin établi…

http://steveshehan.canalblog.com/archives/2009/01/30/12293367.html

Les fans de Steve Shehan qui voudraient en savoir un peu plus sur Christian Vander et Magma peuvent utilement consulter les sites suivants (liste non exaustive) :

http://www.zeuhl.info/

http://www.myspace.com/magmaofficial

http://www.seventhrecords.com/

Les fans de Magma qui voudraient découvrir Steve Shehan iront butiner sur le blog, mais surtout cliquer sur :

http://steveshehan.com

http://www.myspace.com/steveshehanofficial

Enfin,  je profite de l’occasion pour souhaiter aussi un  bon anniversaire ce 1er février à une amie chère, fan de Magma et de Steve Shehan : tous mes voeux, Woodstock

En préambule aux concerts anniversaire des 40 ans de Magma au Casino de Paris du 12 au 14 février prochains, le blog ‘Round Steve Shehan propose  une interview exclusive du percussionniste-compositeur du Hadouk trio,

Où les amateurs découvriront que Steve Shehan est également membre du club très fermé des ex-bassistes de Christian Vander…

Le premier épisode de cette interview vient d’être mis en ligne. Là !

Merci de votre attention…