Vous allez fatalement entendre parler de Whiplash ce mercredi 24 décembre, jour de la sortie de ce film américain, encensé par la critique.

Il y a de bonnes raisons d’aller voir ce film de Damien Chazelle. Mais si c’est parce que vous aimez le jazz, vous serez déçu.

Whiplash, c’est l’histoire d’un jeune homme qui rêve de gagner le 100 m aux Jeux olympiques. Et qui est prêt à tous les sacrifices pour décrocher cette médaille, y compris à travailler sous la direction d’un entraîneur sadique, à souffrir moralement et physiquement à outrance, à risquer sa vie même pour atteindre son but.

On vous a dit que Whiplash, c’était l’histoire d’une confrontation entre un jeune batteur de jazz et un professeur sadique ?

C’est exactement ce que je viens de vous dire.

Dans ce film, il est question de dépassement de soi, de travail acharné, d’abnégation et même de martyrisation. Au cas où on n’aurait pas vraiment compris, les mains du jeune batteur saignent en vrai, comme Jésus.

Parce qu’il est question de performance. Mais jamais de musique, et encore moins de jazz.

La nuance ? L’interprétation ? L’écoute des autres ? Aux oubliettes.

Manque encore plus que tout, l’interaction, ce fameux « interplay » dont Bill Evans a même fait un titre d’album et qui est au coeur du jazz puisqu’elle nourrit l’improvisation, individuelle et collective.

Wiplash n’est définitivement pas un film sur le jazz.

Ce n’est pas non plus un cadeau pour le jazz, que de faire croire à des milliers de spectateurs qu’un grand jazzman est un technicien hors pair qui sait tenir un tempo infernal. A l’image du chorus final de batterie dans le film, hystérique et sans âme.

Dommage. Mais vous pouvez quand même aller voir Whiplash.  Surtout pour J. K. Simmons, l’acteur qui joue le professeur, au talent hallucinant. Digne d’un Anthony Hopkins dans Le Silence des agneaux. La vraie performance artistique de ce film, c’est lui.