24 janvier 1915. Courtieux (Oise)

Notre bataillon quitte Vic pour se tenir en réserve de Corps d’Armée à Courtieux, sur la rive gauche de l’Aisne, à une lieue de Vic.

Le colonel Pichoud nous fait des adieux très émouvants après quoi il nous présente à son remplaçant, le lieutenant-colonel Nolain (je ne suis pas très sûr de l’orthographe)¹, jeune, breveté, raide, grave, sortant de l’état-major Foch.²

22 janvier 1915. Vic

Notre colonel va nous quitter. Il est trop vieux ; le svelte Villaret n’en veut plus. Notre Pichoud va nous quitter. Aucun colonel de l’armée française ne savait mieux jurer que lui !… Mais c’était un brave homme. Il a passé sa matinée accoudé à la table à laquelle j’étais assis, sanglotant, la tête entre ses mains, balbutiant à travers ses sanglots : « Mon pauvre petit Bedel !… Mes pauvres enfants !… Mes soldats !… Ah ! quitter mes soldats… » En effet, il est trop vieux.

Journée calme. Quelques shrapnells sur Sacy, sur Hautebraye, sur Berry.

A 5h, le colonel revient. Il roule des cigarettes en versant des larmes. Je lui joue, au phonographe, quelques musiques espagnoles… Il pleure quand même…

Après le dîner, le colonel, ses larmes et sa cigarette. Il me voit écrire dans ce cahier. « Qu’est-ce que vous écrivez, toubib ? – Oh ! rien mon colonel. – Mais quoi encore ? – J’écris que vous pleurez… » Et le voilà qui éclate en sanglots.

A 11h, dans la nuit, un avion passe à 200m au-dessus de Vic et lance deux bombes, qui font deux petits trous, près de la gare, dans une prairie.