3 février 1915. Hautebraye – Tranchées (Oise)

Notre bataillon quitte Courtieux pour relever dans les tranchées de Bonval, d’Hautebraye et de Chevillecourt le 1^er bataillon. La relève se fait à la nuit tombée. Je marche avec la 8^ème compagnie, dans laquelle vient d’être versé Plaisant, remplacé au drapeau par un adjudant passé s/lieutenant. Dans la nuit très noire, toutes cigarettes éteintes, toutes conversations voilées, la longue colonne avance dans un bruit de pas atténué par la boue. J’ai souvent parcouru la route par St Christophe et Cagny, je guide la compagnie. De temps à autre des fusées nous éclairent. A la lueur des étoiles je retrouve les repères de la route d’Hautebraye : le tombereau brisé et culbuté, la barricade de pierres, le cheval mort, le moulin de Cagny… Nous arrivons à 8h.

Mon poste de secours est au bas du boyau, à peu près intact au milieu de maisons aux murs bouleversés, criblés, crevés. Dans une petite maison voisine je trouve une chambre. Elle n’a ni carreaux ni volets mais elle possède un lit : je serai mieux qu’à Berry. Dans cette chambre ont déjà logé deux lieutenants, tous deux tués dans les dernières affaires du secteur.

La relève se fait sans incidents, là-haut, dans le bois de pins qui domine mon poste. On se passe les consignes en chuchotant ; les sentinelles du 2^ème bataillon relèvent aux postes d’écoute les sentinelles du 1^er bataillon ; mes hommes relèvent les quatre brancardiers de service dans la tranchée… Et l’on entend s’éloigner dans un murmure joyeux les troupiers boueux qui vont au repos vers Courtieux.*

24 janvier 1915. Courtieux (Oise)

Notre bataillon quitte Vic pour se tenir en réserve de Corps d’Armée à Courtieux, sur la rive gauche de l’Aisne, à une lieue de Vic.

Le colonel Pichoud nous fait des adieux très émouvants après quoi il nous présente à son remplaçant, le lieutenant-colonel Nolain (je ne suis pas très sûr de l’orthographe)¹, jeune, breveté, raide, grave, sortant de l’état-major Foch.²