19 octobre 1915. Schmargult

Je lis dans le Journal des marches et opérations, du capitaine d’artillerie Spitzmuller (49^ème batterie du 62^ème régiment d’artillerie) :

-17 mars 1915

A 13h30 une batterie du Kahlberg tire deux coups sur le passage à niveau occupé par nos troupes. La 49A en envoie, par représailles, quatre sur Aspach-le-Bar.

-19 mars

Tir de représailles exécuté par la 49A à 18h30 sur Schweighausen.

-20 mars

Même tir effectué à 10h40 par la 49B sur Burhaupt-le-Bas

Même tir à 18h… sur Aspach-le-Bas

-21 mars

Nouveaux tirs de représailles à 9h et 14h sur Aspach-le-Bas.

-24 mars

A 9h45 la 49A tire sur Aspach-le-Bas (représailles) et à 13h15 sur Schweighausen.

1^er Avril

A 9h30, 11h, 15h, 16h, 16h30, la 49A tire à titre de représailles, sur Aspach-le-Bas et Schweighausen.

-16 juin

Tir de représailles en raison du bombardement de Sentheim et de Guewenheim par l’artillerie ennemie, sur le village de Schweighausen.

Et ces représailles s’échelonnent ainsi tout le long du Journal.

Pourquoi ne pas appeler les choses par leur nom ? Il ne s’agit pas de réprimandes, de représailles : il s’agit de n’être pas toujours les seconds. « Une batterie ennemie tire sur Soppe-le-Bas ! Punissons-la en tirant sur Aspach-le-Bas ! » Le combattant fort est celui qui tire le premier sur telle ou telle position et qui s’en fait punir. Depuis Fontenoy nous n’avons guère changé. Mais à Fontenoy ce fut le triomphe de la courtoisie française. A Aspach et en 1915 il n’est plus question de courtoisie. Seule la brutalité est en jeu. Soyons brutaux, tirons les premiers. […]

Noël – Berry.

Il a gelé très fort cette nuit. La campagne est toute blanche. Le ciel est très pur. Le soleil se lève, rose.

Dès le petit jour les canons commencent un concert qui ne cessera qu’à la nuit. Il est d’une extrême violence aujourd’hui. Les 75 qui sont dans les fourrés devant et derrière mon poste tirent à coups répétés. On entend également une fusillade et une canonnade très vive à notre droite du côté de Fontenoy et à notre gauche du côté de Tracy-le-Val.

A la nuit tombante, crise. Durée vingt minutes… Les mitrailleuses s’en donnent dans l’air sec. Elles font :

Plo plo plo plo plo plo plo plo plo plo plo plo…ploploplo…

Les troupiers appellent la mitrailleuse : Ploplo.

« Tiens ! voilà Ploplo qui cause… »

On nous a livré aujourd’hui de quoi faire taire Ploplo : un canon-revolver de 37m/km. Les Allemands ont mis partout des mitrailleuses ; partout où un groupe d’hommes peut être appelé à se former : un officier français est-il tué entre nos tranchées et les leurs ? Ils laissent le cadavre sur place et une mitrailleuse va dorénavant guetter jour et nuit les alentours du tragique appât… Les tranchées qui peuvent leur être enlevées au cours d’une attaque sont prises d’enfilade par des mitrailleuses, en sorte qu’au moment où nos troupiers viennent les occuper le sinistre « moulin à café » leur moud de la mort sans répit. Parfois les Allemands simulent une fuite éperdue pour attirer nos troupiers dans cette tombe repérée…