26 février Aÿ (Marne)

Nous quittons Chavot au petit jour. Les habitants versent aux troupiers une dernière rasade. Et nous traversons les vignobles inondés de soleil, puis Epernay où les sourires fleurissent à chaque fenêtre.

A Aÿ, toujours le même accueil aimable. Comme on comprend l’hospitalité sous ces riches contrées ! Le champagne coule à flots… Dès notre arrivée les habitants se multiplient pour nous être agréables.

Sur la place devant la mairie c’est une animation joyeuse où se mêlent les éléments disparates de notre division : infanterie, tirailleurs marocains et algériens, zouaves. Tous ont le teint vermillon, l’œil allumé… Le champagne !… Tel capitaine a dû aller se coucher, tel lieutenant est en rupture d’équilibre. Dame ! on n’est plus habitué… Et puis comment refuser la coupe de champagne à ces champenois qui vous l’offrent d’un si bon cœur ?

Nous connaissons la popularité.