Le cirque est à Malou Guerraz ce qu’est la potion magique à Obélix : elle y est tombée toute petite. A 5 ans très exactement. C’était par le biais du Théâtre cirqule à Genève. Roulades, roues, trapèze, cordes, tissus… tout y passe. « Je trouvais ça très complet, explique-t-elle. C’est gracieux, physique, il y a de la danse et du théâtre et c’est une ambiance superfamiliale. »

A raison de 5 h par semaine minimum, Malou se rend compte que c’est du cirque qu’elle veut vivre. « Mes parents m’ont prise au sérieux. Mon père a cherché une école, et il a vu Châtellerault. » Elle y vient pour un premier stage en février dernier. « On était plusieurs à venir en repérage. Et on s’est retrouvé ensuite en sélection. »

«  Entre «  circus  », on se voit direct  »

Et elle s’en souviendra des sélections, et surtout de l’attente pour savoir si oui ou non elle aura droit d’intégrer cette sacrée école. « C’est vraiment très long quand on a envie. Quand on reçoit la lettre, c’est le bonheur. C’est une grande chance de pouvoir réaliser notre rêve. »
Surtout qu’elle amène avec elle une de ses copines de l’école en Suisse. « Ça me permet de garder quelque chose de chez moi », rigole-t-elle.
A 14 ans, bien naturellement, elle appréhende de mettre autant de kilomètres entre elle et ses parents. « C’est plus dur pour eux que pour moi, en fait, relativise-t-elle, surtout que je me suis déchiré les ligaments et que j’ai dû être plâtrée. » Mais elle est vite rassurée et trouve ses marques dès son entrée en seconde au lycée Berthelot. « Je suis tellement contente de voir des gens qui ont une même passion. Entre «  circus  », on se voit direct. »
Un phénomène de groupe – les dix-huit élèves option cirque sont dans une même classe de 32 élèves – qui a ses bons et ses mauvais côtés. « Les réactions sont vraiment extrêmes. Certains trouvent ça supercool d’être avec nous et d’autres voudraient nous voir partir. Mais dans la classe, on a la chance de tomber sur des gens qui trouvent ça bien. »
En internat la semaine et en famille d’accueil le week-end, Malou est pleinement conquise par sa nouvelle vie et son intégration dans cette « promo 16 » – celle qui sortira en 2016. « C’est mieux que ce que je pensais. Je ne pensais pas que la préparation physique serait aussi intense. Mais les profs sont derrière nous. A nous soutenir. C’est vraiment notre deuxième famille. »

A lire jeudi prochain : Nicolas, 15 ans, déjà boulimique du cirque.

Laurent Gaudens

A les voir évoluer dans la salle d’entraînement de l’école de cirque, sur le site de la Manu, on aurait tendance à croire qu’ils y sont depuis plusieurs mois. Et pourtant, les 18 jeunes âgés de 15 ans ne connaissaient pas – pour la plupart – Châtellerault le mois dernier.
Eux, ce sont les élèves qui ont réussi à intégrer la classe de seconde du lycée Berthelot en option cirque. Pas une mince affaire puisque, après une première sélection sur dossier scolaire, une soixantaine de candidats ont été accueillis au mois de mai pour une journée chargée : entretien le matin, atelier cirque l’après-midi.
Et c’est après validation finale par le rectorat que chacun a été informé de sa sélection. Forcément heureux mais sans doute un peu angoissé. Car il leur faut rompre avec de nombreuses habitudes en venant dans le Poitou-Charentes, certains venant parfois de fort loin, même de Suisse.
« C’est une étape pour eux, reconnaît Pascale Marcelino, directrice de l’école de cirque. Ils quittent papa, maman, une région, une école, un climat. Ils sont très courageux de prendre cette décision. À quinze ans, il faut une solide motivation. »
Tous ont ainsi intégré l’internat du lycée Branly. Ceux qui habitent le plus loin ont aussi fait connaissance avec les familles qui les accueilleront durant le week-end. « Le premier trimestre est toujours délicat, souligne Pascale Marcelino. La fatigue s’installe, ils doivent encaisser le changement physique. »
«  Le potentiel collectif est important  »
Chacun prend donc ses marques et découvre ce que sera le cadre de ses trois prochaines années. « Ça démarre fort, estime Fabrice Berthet, responsable pédagogique. Ils sont dans une vraie dynamique de travail. Le potentiel collectif est important. » Et plus que l’avenir supposé de ces artistes en devenir, c’est leur état d’esprit qui marque l’enseignant. « Ils ont des relations très saines entre eux, pas fusionnelles. Ils sont dans une relation d’échange. Ils ne sont pas exclusifs et ont envie de voir d’autres choses. Dans d’autres promos, certains sont boulimiques du cirque et ne vont pas dans le sens de l’ouverture. Pas eux. C’est un groupe qui va nous bousculer. »
Au travers de quelques élèves, c’est cette histoire que nous vous raconterons dans les prochains mois et prochaines années. Par leur parcours et leurs témoignages, ils vous raconteront la vie d’une promotion de l’école de cirque.

Laurent Gaudens